Барьерное заграждение бесшумно исчезло в стене, и в залу вошел Уинс. В лучах имитации дневного света, облачённый в белоснежный деловой китель и светлые брюки, он ещё более походил на двухметровое мраморное изваяние. Образ «правильного системного человека», каким его описывали юмористические издания доминионов, нарушала лишь несколько растрёпанная, неаккуратная причёска.
— Ким, Фидель. Я надеюсь, вы приятно провели время в моё отсутствие.
— Мы вообще сегодня будем есть? Похоже, в этой запросто можно помереть с голоду, если засиживаться слишком долго. — забубнил Фид, отрешенно сверля взглядом пол. Ким уже привык к такому поведению окружающих; оно свидетельствовало об использовании гражданами каналов нейроскриптинга, будь то просмотр ленты новостей или сёрфинг в муниципальной сети анклава. Благодаря инсигнии, было возможно распределить ресурсы человеческого сознания более эффективно, и вести диалог с несколькими собеседниками одновременно.
— Да, конечно, уже всё готово. Спускайся в обеденный зал в восточном крыле, стол накрыт.
— Спасибочки. Ким, пошли. — огрызнулся Фидель, раздраженно помахивая рукой.
— А Кима я бы попросил остаться ненадолго. Фи, ты можешь идти, это предельно конфиденциальный разговор.
— Представляю. Сейчас, наверное, придёт хозяин этой богадельни. Крепись, братюнь…
Фид поспешил удалиться из комнаты. Отец покачал головой.
— Скажу честно, не лёгкий у твоего брата характер. Порой я просто не понимаю, как он таким вырос. Я давал ему всё то лучшее, что мог достать, и тем не менее суровый мир доминионов взрастил мне сына крепче и смышлёней, чем тот, что был окружен заботой. Ты не стой, присаживайся.
— Не стоит, по-моему, так говорить о Фиде. Он умный, и освоился здесь получше моего. — Ким присел на просторный черный диван, моментально морфированный из монолитной мебельной «плиты».
— Пока что «получше». Ты в анклаве меньше декады; посмотрим, что будет по истечении года. Фидель слишком пассивен, чтобы предпринять хоть какие-то шаги для улучшения собственной жизни. Так или иначе…
Уинс присел рядом, фривольно раскинувшись на пол дивана и перебросил ногу за ногу.
— Сейчас, ты будешь говорить с хозяином. Не волнуйся, соберись. Это всего лишь предварительная беседа, никаких конкретных вопросов не будет. Я полагаю. Нарии, тем не менее, человек в принципе непредсказуемый; от него можно ожидать чего угодно, особенно если он действительно тобой заинтересуется. Будет много расспросов, даже личных — хороший знак, так что не теряйся. Эту встречу мы уже обсуждали. Просто не теряй лица.
