Наступление римлян было приостановлено, массы римской пехоты, и без того уже построенной слишком густыми рядами, не находили себе достаточного простора, чтобы развернуться. Между тем, Гасдрубал, покончив с тем флангом неприятельской армии, где командовал Павел, снова выстроил своих всадников и, проведя их позади неприятельского центра, напал на второй фланг, которым командовал Варрон. Италийская конница не устояла. Гасдрубал в третий раз построил своих солдат для того, чтобы напасть на неприятельскую пехоту с тыла. Этот последний удар решил исход сражения. Бегство было невозможно, а пощады никому не давали.
Еще никогда такая многочисленная армия не терпела такого сокрушительного поражения! Ганнибал лишился почти 6 тысяч человек, но римская армия потеряла почти 70 тысяч пехотинцев! В том числе были убиты консул Луций Павел и Гней Сервилий. Только консул Марк Варрон спасся. Многие Римляне также были взяты в плен.
Благодаря этому беспримерному успеху стала реальной тактика Ганнибала, которую он долго обдумывал, отправившись в Италию. Полководец, конечно, рассчитывал на свою армию, но понимал, что она слишком малочисленна по сравнению с вражеским войском, и поэтому считал ее лишь авангардом, к которому будут мало-помалу присоединяться военные силы Запада и Востока, чтобы подготовить неминуемую гибель надменному и ненавистному городу.
Глава 13
Последствия битвы в Каннах
Ганнибал ждал подкрепления из Испании, но не получил его. Все дело в том, что в Испанию был направлен римский главнокомандующий Гней Сципион.
После того как Ганнибал перешел через Рону, Сципион переправился морем в Эмпории и завладел местностью между Пиренеями и Эбро, а потом, после одержанной над Ганноном победы, расширил свои владения. После этого, он разбил карфагенский флот близ устьев реки Эбро, а когда его брат Публий, храбро защищавший долину По, привел ему подкрепление в 8 тысяч человек, Гней Сципион перешел через Эбро и дошел до Сагунта.
Это позволило ему перегородить дорогу брату Ганнибала — Гасдрубалу, который в 126 году до н. э., получив подкрепления из Африки, попытался перейти с армией через Пиренеи, но потерпел поражение почти в то же самое время, когда Ганнибал одерживал победу при Каннах. Сципион привлек на свою сторону могущественных кельтиберов и многие другие испанские племена, которые в то время господствовали на море и в горных переходах Пиренеев.
Поэтому если Ганнибал и мог ожидать откуда-то подкрепления, то уже никак не из Испании. Карфаген также не помогал Ганнибалу: финикийские эскадры угрожали берегам Италии и находившимся во власти Рима островам, а также оберегали Африку от высадки римлян — но этим их помощь ограничивалась. Возможно, они и рады были бы помочь прославленному полководцу, но во-первых, не знали, где искать Ганнибала, а во-вторых, в Италии практически не было удобного места для высадки солдат! Последствия этого бездействия были очень тяжелы для Ганнибала. Так как он не экономил деньги, его казна мало-помалу опустела, солдатам недоплачивалось жалованье, и ряды его ветеранов стали редеть…
