— Что? — выдохнула Мира.
— Чувства.
— Какие чувства?
Александр на мгновение задумался.
— Если в двух словах: злоба и отчаяние. Люди зачастую недооценивают ту силу, которой обладают эмоции. Я не могу себе этого позволить. Еще много десятилетий назад я заметил, как сильно чувства других влияют на меня. Это не просто сопереживание. То, что происходит в душах других, затрагивает не только мое сердце, но и телесную оболочку. Нет, я не умею читать мысли, но ощущаю настроение в общем, даже если от меня что‑то пытаются скрыть. Там, где царят радость и добро, я ощущаю в себе невиданную силу, счастье — душа парит в облаках. Отчаяние и злоба, напротив, убивают меня, причем в самом буквальном смысле. Я не переношу чужую боль и страдания.
— А если чувств нет: ни боли, ни радости, ни добра, ни зла? Что тогда? Вакуум? — не удержалась от вопроса Мира.
— Я, пожалуй, смог бы пережить такой «вакуум», жизнь бы просто шла своим чередом. Но абсолютного вакуума не бывает. Как бы ни был спокоен человек, вокруг него всегда существует нечто такое… — Александр задумался, — аура. Не самое подходящее слово, но ничего лучше я придумать не могу. Это что‑то, что отражает его суть, то с чем он идет по жизни. Может быть, сама душа.
— И какая же аура… у меня? — не удержалась от вопроса Мира.
— Удивительно светлая, — теплая улыбка тронула губы Александра. — Может быть, самая светлая из всех, которые я когда‑либо встречал. Мне хорошо с тобой даже когда ты сердишься. Нечто подобное я встречал лишь дважды до этого. И одним из этих людей была моя сестра.
Тогда, на кладбище, когда мы встретились в первый раз, — продолжал Александр, — ты спасла мне жизнь. Скорбь людей из траурной процессии меня бы погубила, а твое прикосновение спасло.
— Прикосновение?
— Да. Телесный контакт значит для меня гораздо больше, чем просто возможность находиться рядом с теми, кто обладает светлой аурой. Рукопожатие, поцелуй или случайное касание — неважно.
— Ты вампир, — пробормотала Мира. — Вот только питаешься не кровью…
— … а более деликатной материей, — закончил за нее Александр, — человеческой душой. На самом деле это не так. Я ни у кого ничего не отнимаю.
Минута прошла в тягостном молчании. Мира опустила глаза и задумалась.
— А кто был третьим? — вдруг спросила она.
— Третьим? — переспросил Александр.
— Да. Третьим человеком с очень светлой аурой?
— Мой друг, — складки в уголках его губ разгладились, и взгляд смягчился, словно перед глазами его промелькнули приятные воспоминания. Мы познакомились с ним незадолго до начала Великой Отечественной, потом служили в одном полку. Он был очень хорошим человеком, надежным другом и настоящим борцом — мужественным и стойким, несмотря ни на что. Артем был мне братом — никак не меньше. Его любили и уважали все, кто знал его. Он привносил во все гармонию, выравнивал острые углы и, несмотря на все ужасы, сохранял веру в лучшее, без каких‑либо усилий разделяя ее со всеми, кто был рядом. За годы войны я должен был умереть сотню раз — слишком много зла и горя. Но он всякий раз спасал меня, словно щитом закрывая от ужасов внешнего мира. Я открылся ему.
