На полный обыск квартиры у нее ушло не менее часа. Она обшарила все мыслимые и немыслимые места. Отец Миры в свое время работал следователем, и от него она не раз слышала перечень «тайных» мест, куда простодушные обыватели имеют обыкновение класть свои ценности. Известны ей были и более потаенные уголки, но все знания девушки в этой ситуации оказались совершенно бесполезными.
Александр даже не отличался особой изобретательностью: деньги, паспорт, свидетельство о рождении, документы на квартиру и машину и тому подобное — все лежало в одном и, причем, довольно очевидном месте. Вероятно, он не врал насчет отсутствия детских фотографий: Мире удалось найти лишь несколько снимков, и те, судя по дате, были сделаны в течение последних нескольких месяцев.
Осознав тщетность своих усилий, девушка даже почувствовала угрызения совести за свой некрасивый поступок. Александр — обычный молодой человек: обычная жизнь, обычная квартира. Однако демон, скрывающий глубоко внутри нее, продолжал нашептывать, что если уж он не тот, за кого себя выдает, то наверняка держит все компрометирующие его материалы вне квартиры, в другом более надежном месте.
Вдруг внимание Миры привлекла медная чаша, увитая плющом. Не без злорадства стала она осматривать оригинальную вещицу. Почему Александр относился к ней с таким трепетом — этого девушка понять не могла.
В очередной раз вертя сувенир в руке, Мира обнаружила нечто, что привлекло ее внимание. Чаша сама по себе была очень мелкой, и большую ее часть по высоте составляла широкая ножка, вокруг которой и вилось неприхотливое растеньице. Судя по весу изделия, внутри ножки оставалась пустая полость. Перевернув чашу, девушка заметила у основания ее отверстие в виде очень узкого кольца, которое по высоте уходило далеко внутрь конуса ножки. Более того, Мира обнаружила, что внутри что‑то есть. Спустя четверть часа ювелирной работы ей удалось посредством шпильки для волос вытащить свернутую в трубочку бумагу, которая при ближайшем осмотре оказалась старой черно — белой фотографией. На снимке были изображены двое молодых людей в военной форме, стоящих на фоне грузовика. Один из них очень походил на Александра, разве что волосы были короче, другого Мира однозначно видела впервые.
«Неужели он и в армии служил?» — подумала девушка, оценивая сходство мужчины на снимке с ее другом. — «Двадцать один год… И как он только все успел?»
Поразмыслив еще немного, девушка пришла к выводу, что, несмотря ни на что, Александр никак не мог быть молодым солдатом на снимке хотя бы по той причине, что машины, подобные той, что запечатлена на фото, вот уже несколько десятилетий как не используются. Их можно увидеть разве что в документальных фильмах про Вторую мировую. Взгляд на оборотную сторону фотокарточки убедил Миру в правильности ее догадки: там чернилами было подписано: «17 ноября 1943 года».
