Добежав до угла дома, Мира обернулась. Кусты частично скрывали от нее противников, и темное полотно наступающей ночи размывало очертания предметов, но девушке показалось, что один из противников лежит на земле, в то время как другой сдавливает коленом его грудь. Свет луны, выглянувшей на мгновение из‑за туч, озарил противников. Мира не могла рассмотреть лица победителя, отчасти потому, что он наклонил голову и волосы скрыли черты, отчасти потому что свободному обзору препятствовали ветви кустов. Но по медному отблеску, какой могли дать только ярко — рыжие волосы, девушка догадалась, что это был Александр.
Вдруг на сцене появилось третье лицо. Этот человек подкрался сзади. Может быть, не совсем бесшумно, но противники были слишком поглощены борьбой, чтобы заметить это. А Мира была слишком поглощена наблюдением, чтобы предупредить Александра о надвигающейся опасности. Именно: опасности. Это слово высветилось в ее сознании большими красными буквами, когда в руках мужчины что‑то блеснуло и лезвие ножа (впоследствии Мира не могла сказать наверняка, видела ли она орудие убийства или его дорисовало ее разгоряченное воображение) вошло в спину молодого человека где‑то в районе левой лопатки.
Все это произошло в одной короткое мгновение — именно на столько задержалась Мира у угла дома. Она готова была закричать, но крик умер где‑то в груди, отдаваясь мучительной ноющей болью в районе сердца, и с губ сорвался лишь едва слышный хрип. Хрип, заглушенный другим звуком: жутким, почти нечеловеческим стоном.
Луна, совсем недолго освещавшая жуткую сцену, вновь скрылась за тучами. Мира побежала. Побежала со всей скоростью, которую только были способны развить ее дрожащие ноги. Из головы исчезли все мысли, осталась только одна: следующим предсмертным стоном будет ее собственный. Они — эти люди — видели ее, слышали ее голос и не позволят ей уйти живой и невредимой.
Огибая здание, Мира упала, неловко наступив в одну из многочисленных ям на ухабистой дороге. Поднявшись, она обернулась и, не обращая внимания на боль в ушибленном колене, продолжила свой путь. Во рту пересохло, и девушка, задыхаясь, хватала ртом прохладный ночной воздух. Преследователей не было видно, но Мира готова была поклясться, что слышит в отдалении их шаги.
Преодолев еще несколько метров, девушка остановилась, тяжело дыша и бросая по сторонам затравленные взгляды. Внимание ее привлек один из подъездов дома. Домофон был, по — видимому, сломан, так как дверь оставалась открытой нараспашку. Именно туда и метнулась Мира. В подъезде было темно, и девушке лишь оставалось благодарить Провидение за то, что она не переломала ноги, поднимаясь по старой лестнице с раскрошившимися от времени каменными ступеньками.
