И такие все. Обычные молодые парни, каких сейчас тысячи и тысяч. Негры, белые, латиносы – на это сейчас особо не смотрят, Заваруха всё и всех перемешала. А вот кто из них кто на самом деле – я даже и не знаю. Для этого надо пройти вместе не один десяток миль маршем по пустыне или джунглям или побывать в хорошенькой заварушке. Но вот их как раз, к сожалению (или всё-таки к счастью?), в последнее время и не было.
А вот относительно нашего нового контракта терзают меня смутные сомнения… Вроде бы дело хоть и не особо простое, но прибыльное. Однако червячок неуверенности всё грызёт и грызёт меня изнутри… Впрочем, в этом весь я. Паранойя, паранойя и ещё раз паранойя.
Но ведь если у меня она есть, то это совсем не означает, что за мной никто не следит, верно?
Я полез в нагрудный карман жилета и достал сложенную в несколько раз брошюрку, которую дал мне Командор. Хотя брошюра – это громко сказано. Несколько мутноватых листков, растиражированных на дешёвом копире и скреплённые степлером. Их Локхарт раздал каждому – чтобы знали, за чем идём.
На дрянной чёрно-белой фотографии был изображён крупный четырёхугольный камень. Бриллиант, если уж быть точным. Бриллиант «Регент», если уж быть совершенно точным.
«Регент», или же «Питт», – один из самых известных исторических брюликов. Масса – почти сто сорок карат. Найден в копях Голконды в Индии в 1700 году рабом-индусом, который разрезал себе бедро и спрятал камень в ране под повязкой. Английский матрос обещал рабу свободу за алмаз, но, заманив его на судно, отнял камень и убил.
Деловой подход, нечего сказать. Абсолютно в духе британских джентльменов.
Алмаз этот матрос продал за тысячу фунтов стерлингов английскому губернатору форта Святого Георга Томасу Питту, чьим именем камень назывался до 1717 года, пока герцог Орлеанский – регент Франции – не купил камень для Людовика XV за три с лишним миллиона франков.
В 1792 году во время местного варианта Заварухи королевский дворец во Франции со вкусом пограбили и в числе прочего стырили этот мегабрюлик. Но затем одумались, нашли и вернули в казну французской уже республики. Потом «Регента» заложили богатому русскому купцу Трескову, а выкупил его некто генерал Бонапарт (более известный в мире как Наполеон № 1), приказавший вправить бриллиант в эфес своей шпаги. Его вдова – Мария-Луиза Австрийская – вывезла камень из Франции, но потом королевский род Габсбургов вернул камешек Наполеону № 3, который велел вправить его в диадему своей супруги Евгении. В 1886 году при распродаже сокровищ французской короны «Регент» был выкуплен за шесть миллионов франков для музея Лувра, где и лежал себе спокойненько…
