— Ну что мне вам сказать, — я развела руками, — принимаю ваши вполне обоснованные претензии. Не знаю, утешит ли это вас или нет, но наше непосредственное начальство полностью с вами солидарно. Мы с Жанной Аркадьевной, — я покосилась на постную Жанкину физиономию, — уже понесли заслуженное наказание с понижением в должности, и, думаю, этим дело не ограничится. Что касается передачи, то ее уже закрыли.
— Закрыли? — Пакостник недовольно поджал губы, тонкие и синие, как у покойника. — По-моему, ваше начальство поторопилось. Зачем же сразу закрывать? Нужно было прийти на помощь, общественность привлечь, в конце концов…
Я с тоской посмотрела на Жанку, которая за спиной у Пакостника крутила пальцем у виска.
— Ну нет, так нельзя, — не унимался прогрессивный Пакостник. — По-моему, Краснопольский не прав. Это же легче всего — взять и запретить. А молодежь надо воспитывать, причем на личном примере…
Жанку некстати разобрал истерический смех, в попытках его предотвратить она стала корчить жалобные рожи и кусать костяшки пальцев. А потом сорвалась с места и, тяжело переваливаясь, скрылась за дверью. Оставила меня с Пакостником один на один. Никогда не прощу!
Однако уже через минуту выяснилось, что я зря роптала на нее. Жанка показала себя с лучшей стороны, найдя оригинальный способ моего освобождения из кровожадных лап Пакостника. Снова открыла дверь, теперь уже с противоположной стороны и, все еще давясь от смеха, объявила:
— Соловьева — к начальству!
Я приложила руку к сердцу и выплыла из-за стола, самым проникновенным тоном извинившись перед Пакостником.
Потом мы укрылись в туалете, откуда Жанка через каждые две минуты выглядывала в коридор и свистящим шепотом докладывала обстановку:
— Пока не проходил…
Только через полчаса Пакостник замаялся ждать моего возвращения и, прихватив портфельчик, отбыл в сторону лифта, о чем Жанка немедленно сообщила мне, присовокупив свое коронное:
— Вриглю хочешь?
Честно признаюсь, я не хотела идти на похороны Пахомихи. Это Жанка меня уговорила. Дескать, мое отсутствие будет выглядеть как вызов и даст повод к лишним пересудам. Хоть я и считала, что вызовом будет как раз мое присутствие, поскольку все знают, что мы с Пахомихой друг дружку на дух не выносили, в конце концов согласилась. Впрочем, я собиралась ограничиться только гражданской панихидой, тем паче что проходила она в конференц-зале Дома радио, а на кладбище не ехать, но мои планы смешала все та же Жанка.
