— Я тоже ухожу, — я протянул девушке сложенный вчетверо листок бумаги, только что поднятый мною с пола: она положила его сверху на стопку тетрадей. — По крайней мере, пытаюсь. Но вот беда: никак не могу найти человека, который обменял бы вот эту жестянку на мое пальто. Надо было взять его с собой. Пальто, я имею в виду. Не человека.
— Возможно, вы здесь надолго, — Татьяна тихонько засмеялась. — У нас это обычное дело. Хотя, нет, сегодня вам повезло: вот и Мария Арсеньевна. А мы как раз о вас говорили!
Наконец я снова стал счастливым обладателем своей собственной верхней одежды, и мы вышли на улицу.
— Вы вчера так быстро ретировались после урока, — как бы между делом обронила Татьяна. — Тяжелым вышел дебют?
— Да, было дело, — признался я. — Голова разболелась.
— Ах, вот оно что… — понимающе протянула она. — Надеюсь, эта официальная версия была доведена до руководства?
— То есть?
Где-то в голове промелькнуло недоброе предчувствие того, что я крупно накосячил, но пока что было непонятно, где именно.
Татьяна пришла мне на помощь.
— Вы бы слышали, что вчера про вас говорили в учительской. Про вас и… несостоявшийся банкет. Надеюсь, Елена Ильинична в курсе, что у вас была уважительная причина, иначе эти старые клячи вам проходу не дадут.
— Ее сегодня нет в школе…
Я отчетливо услышал лязг падающего лезвия гильотины, хруст шейных позвонков и глухой «бум-бум» — это отрубленная голова катилась к подножию эшафота. Вот это отмочил так отмочил… Публично обещал всем «поляну» — и сам же забыл про нее! Наладил отношения с коллегами, молодец, чувак.
Увидев мое растерянно-обреченное лицо, Татьяна не удержалась от смеха.
— Не переживайте вы так! Все будет хорошо, надо просто объяснить, что к чему. И перенести банкет на другой день. Например, на следующую пятницу.
— Да, пожалуй, я так и сделаю… — только и смог вымолвить я.
— Вон мой брат! Может быть, вас подвезти?
— Нет, спасибо, я на своей. И, если честно, еще пока не знаю, куда мне надо.
— Хорошо вам!
— Не думаю. Просто у меня были кое-какие вопросы насчет…
— Ой, простите, мне уже сигналят. Я и забыла, он же торопится, ему надо сына забрать… Простите, я побегу. Приятно было поболтать!
Я посмотрел ей вслед и увидел, что она на ходу развернула оброненную бумажку и принялась читать содержимое. А сказала, что побежит. Любопытство, однако. Так, ладно, что у нас там дальше на повестке дня?
А на повестке дня был разговор с Еленой. Я хотел больше узнать о Сизове, для этого и заявился в школу в субботу. Вчерашняя встреча не шла у меня из головы, а в таком состоянии я мог найти для себя только один способ успокоения: срочно удовлетворить свербящее в одном месте любопытство.
