Филонов вгляделся в поднимающийся над травой ночной туман.
Кто-то шел вдоль противоположного берега Мутенки.
Длинная фигура словно медленно плыла в серебристом лунном свете над травой.
Голову странной фигуры венчала камуфляжной расцветки панамка.
— Яшина панамка! — потрясенно произнес Кленский. — Кажется, он появился снова…
На миг «оно» обернулось, и стало видно мертвенно-бледное лицо.
— Кадавр!
— Труп, — согласился Филонов. — Легок на помине… Вот ведь! И искать не надо — сам пришел…
Словно услышав эти слова, фигура погрозила наблюдающим за ней людям неестественно длинным пальцем.
— То манит, то грозит… — прошептал Кленский.
— Минутку!
И Филонов, сунув Кленскому в руки свое полотенце, почти бегом стал спускаться к реке. Но поскользнулся на мокрой от ночной росы траве и по крутому склону, сминая одуванчики и лопухи, покатился вниз…
Пока он катился, а потом барахтался, пытаясь выпутаться из высоких мокрых стеблей осота, фигура скрылась за деревьями…
Владислав Сергеевич осторожно спустился вниз, чтобы помочь Дамиану.
— Вот дьявол! — выругался Филонов.
— Это вы о нем? — Кленский испуганно смотрел в ту сторону, куда удалился кадавр.
— Да нет! Это я про траву… Скользкая! Каток какой-то, — отряхиваясь, ругался Дамиан. — Фантастический облом! Такой шанс упустить! Вряд он еще появится…
— Почему же больше не появится?
— Да я бегаю быстрее… В другой раз могу и догнать. И наш призрачный друг это понял.
Наутро, едва взошло солнце, Кленский, отправившись к Мутенке умываться, увидел Дамиана, бродящего в зарослях осота на другом берегу реки.
— Вы что же, и спать не ложились? — поинтересовался журналист, переплыв на другой берег.
— Почему же… Спал, конечно. Просто встал пораньше. С первыми, так сказать, лучами солнца… Кто рано встает, тому бог подает! — заметил Филонов, убирая в замшевый чехол увеличительное стекло.
— И как — подал?
— Кажется, да…
— Но что вы тут искали? — удивился журналист.
— Как что? Ведь Яшин призрак вчера ходил у реки в этих зарослях осота.
— И что же?
— Осот — удивительное растение, Кленский…
— Кстати, вы поосторожнее с ним — можно порезаться.
— Вот именно. Наверное, поэтому наш призрак гуляет, тщательно одевшись…
— И что же?
— Говорю же: осот — удивительное растение…
— То есть?
— У него свойства «липучки». Так и «хватает» за одежду — и все к нему прилипает.
— Прилипает?
— Да. Нитки от одежды, например.
— Так вы, значит, что-то нашли?
— Нашел волокна темного цвета. Причем в изобилии.
— Вот как?
