— Мы должны серьезно поговорить с молодежью! — продолжала донимать журналиста Китаева.
— Оставьте…
— В отсутствие Корридова, как взрослые серьезные люди, мы просто обязаны остановить это безобразие, Владислав Сергеевич!
— Ну, хорошо… — нехотя согласился Кленский. — Подождите… одну минуточку!
Он нырнул в палатку и приложился к заветной фляжке с коньяком.
— О’кей! — бодро отрапортовал он, возвращаясь к Вере Максимовне. — Я готов говорить с молодежью!
Девушек они нашли в лесу неподалеку. Они возлежали на изумрудных пышных мхах. Минимум одежды… Лишь какой-то поясок вокруг талии Зины — только и всего.
Правда, Дашенька была в каком-то сарафанчике — она пристроилась неподалеку от прекрасного трио, поджав целомудренно коленочки.
— Пристыдите их! Срочно! И заставьте вернуться на работу! — грозным шепотом потребовала Вера Максимовна у своего спутника.
Но Кленский, заглядевшись на представшую его очам картину, выслушал ее рассеянно.
— Хорошо… — угрожающе произнесла «руководительница юных археологов». — Тогда я сама! Я сама с ними поговорю!
— Зина! Это черт знает что! — энергично начала она.
В ответ Зина, до того прозрачно и безразлично смотревшая на Кленского и Веру Максимовну, усмехнулась и приподнялась на изумрудных пышных мхах.
Опираясь на округлый беломраморный локоть, девушка продолжала усмехаться…
Но в уголках ее губ вдруг обозначилась свирепость. А поясок, обвивающий ее дивную талию, вдруг зашевелился, превращаясь в змею.
Змея высунула раздвоенный язык и зашипела…
— Вакханки! — озаренно воскликнул Кленский, любуясь опоясанной змеей Зиной.
— Какие еще вакханки? — изумилась Вера Максимовна.
— Разве не видите? — продолжал восхищаться Кленский. — Только вакханки опоясываются змеями… Это истинные менады, опоясавшиеся змеями.
— Распоясавшиеся! — парировала гневно Вера Максимовна.
Змея на Зининой талии снова высунула раздвоенный язык и зашипела на Китаеву.
— Вряд ли это ужик… — ухмыльнулся Кленский. — Натуральная гадюка!
Вообще в благодушно размягченном сознании Кленского все как-то спуталось. Опьянение Владислава Сергеевича было бархатным, сладостным. Чувствовал он себя весело и легко. И метаморфозы, случившиеся с «девчушками», в отличие от Веры Максимовны, отчего-то нисколько его не пугали.
— Ды вы пьяны, Владислав Сергеевич! — набросилась на него Китаева.
— Да, я пьян, — сдержанно, с чувством собственного достоинства произнес Кленский. — Бахус тоже всегда пьян. Но… — Кленский покачнулся.
— Что — но?
