“Стоило ли уходить из монастыря, чтобы попасть в тюрьму?” - осматриваясь, подумала Талин.
На столе перед ней стояли несколько старинных и тяжелых серебрянных тарелок с едой - большие куски мяса с подливой, порезанный хлеб, какие-то вареные овощи, яблоки, крупный виноград, мед, два кувшина - с водой и красным вином. Увидев угощение, Талин вспомнила, что в последний раз ела утром, почти восемь часов назад.
“Ну, что ж, попробуем. Травить меня здесь вряд ли собираются, потому что вроде бы и не за что”.
Устроившись за столом, она утолила голод и стала думать о будущем. Очень уж веселыми эти мысли назвать было трудно.
К счастью, излишне долго томить ее здесь все же не собирались, и через пару часов уже знакомый провожатый вежливо предложил ей перейти в другое помещение - с кроватью и небольшим закутком, который можно было бы назвать туалетной комнатой. Здесь рядом с кувшинами с водой лежало чистое платье какого-то необычного и, как ей показалось, даже нелепого покроя.
- Мы еще не решили и не знаем, что делать, - извиняющимся тоном сказал провожатый, - Надеюсь, Вы сможете меня простить - от меня зависит немногое. Отдохните здесь. Ее Величество примет Вас завтра.
На следующий день, проснувшись и умывшись, Талин еще раз осмотрела странное платье, хотела было, из вежливости, надеть его, но решила все же остаться верной старому. После завтрака она попала в другую часть замка, интерьеры и обстановка которой резко контрастировали с виденным ею до сих пор. Но изысканно отделанный кабинет, в который она попала в конце своей “экскурсии” выделялся даже на этом фоне. Сидящая перед зеркалом спиной к ней стройная темноволосая женщина в красном платье была настолько красива, что Талин вдруг почувствовала себя бедной замарашкой, прямо из грязного чулана попавшей в волшебный дворец прекрасной феи.
- Да это ведь так и задумано, - разозлившись, подумала она, - Держали в какой-то подсобке, платье дурацкое подложили. А теперь - добро пожаловать в сказку, деточка!
С независимым видом она подошла к хозяйке и остановилась у нее за спиной. Тяжело вздохнув, та встала и, повернувшись к ней, принялась рассматривать.
- Мало было мне забот, - сквозь зубы пробормотала она, и уже во весь голос спросила:
- Ну, и на фига ты приперлась к нам, сестренка?
Талин ошарашено всматривалась в ее лицо. Неужели они, действительно, похожи? Похожи.
- Мы что, правда, сестры?
- Мы близняшки. Не знала? А здесь все знают, и все сразу поняли. Так вот, значит, какие у меня некрашеные волосы. В этом что-то есть. Кожа у тебя загорелая, как у крестьянки. Даже вен на руках не видно. Не следишь ты за собой совсем. Брови, губы… Косметикой не пользуешься. Счастливая. А я три часа в день в общей сложности. А потом сестричка является, и - смотрите все, пожалуйста: Темная Госпожа и королева Беренора, хозяйка теней, вампиров и привидений, покровительница ведьм и алхимиков, оказывается, блондинка с ангельской внешностью. Прямо заколдованная принцесса в ожидании прекрасного принца.
