Они позволили себе немного передохнуть в кустах, перед тем, как рывком пересечь открытое место. Возможно, это было ошибкой. Ибо стадо, хоть двигалось и медленнее, чем они, но сдвигалось всё же в том же направлении. И когда дети уже побежали — хотя что значит, побежали? Антон едва ковылял — хорошо, хоть тащить его не надо было. И вот, когда они плелись посреди показавшегося бесконечным открытого пространства, и до леса оставалось метров сто пятьдесят, какой-то дурацкой динозаврихе захотелось передвинуться в их же сторону. Узрев чужаков, эта тупая ящерица — ну да, ящер женского рода! — угрожающе-предостерегающе заквохтала, подняв панику в стаде позади себя.
— Бежим! — отчаянно заорал Сашка, увидев, что в ответ на призыв самки с детенышами в её — и их! — сторону тяжело, но быстро побежал один из ящеров-охранников.
Ребята изо всех сил припустили к лесу. Их гнал не страх — ужас. И даже не ужас — отчаянье. Они уже столько преодолели, они выжили рядом с тираннозавром и тем морским ящером, они увернулись от столкновения с птерозаврами и даже подбили одного из них… И всё для того, чтобы быть затоптанным даже не хищной, а растительноядной зверюгой! В нескольких десятках метров от спасительного леса!
Однако отчаянье гнало, а вот состояние Антоновой ноги замедляло ребят. Мальчик хромал всё сильнее и всё сильнее отставал. Алина и Саша подхватили его за плечи, и потеряли на этом ещё несколько драгоценных секунд. Они даже боялись теперь оглядываться, волоча друга вперёд — потому что сзади всё сильнее нарастал могучий топот…
И вдруг сбоку от них раздался громкий свист…
Свист был совершенно разбойничьим, словно какой-нибудь атаман Чуб вёл свою банду в атаку на купеческий караван.
У всех троих что-то ёкнуло внутри.
Но это, конечно же, были не казаки. Да и откуда им взяться здесь, за миллионы лет до начала истории?
Оглянувшись и автоматически замедляя бег, ребята увидели новых, весьма необычных ящеров. То есть на первый взгляд уже попривыкших к местной фауне глаз ничего особенного в них не было — так, довольно-таки некрасивые большие ящерицы на двух ногах. Но зато на самих этих ногах один из когтей — кажется, на втором пальце — имел необычно большую длину. И рос, казалось, едва ли не из лодыжки.
В ногу динозавра был словно вделан здоровенный кривой кинжал. Остриём наружу.
И вот эти «казаки» с «кинжалами», издавая разбойный свист, бежали прямо на ребят…
У Алины подкосились ноги. Она без сил опустилась на жёсткую траву, закрыв лицо ладонями. Всё кончено…
