— И куда же все эти независимые республики подевались? Ведь теперь-то, я знаю, их нет.
— Так и жили бы мы в раздробленном состоянии, но помогло одно обстоятельство: наши правители — не без помощи Москвы — спохватились и 28 марта 1992 года провели общереспубликанский референдум.
— Хоть на это ума хватило.
— Референдум помог нашему сплочению. 79 процентов участников высказались за сохранение единой республики Карачаево-Черкесия, — сказал Сергеич.
— Что ни говори, народ на мякине не проведешь. Что ж, тем дело и кончилось?
— Ты о чем?
— Марионеточные республики исчезли?
— Ишь ты какой быстрый, товарищ генерал-полковник, — грубовато ответил Завитушный. Видно, тема эта была для него достаточно больной. — Референдум — это была только первая серия из сериала, конца которого не предвиделось.
— Погоди-ка. После референдума единство КЧР было восстановлено или нет?
— Было, — кивнул Сергей Сергеевич. — Но уже в феврале 1995 года началась следующая серия…
— Чистый детектив!
— А то. Я так понимаю, что иначе и быть не могло. Ведь карачаевцы и после воссоединения продолжали занимать в республике командные и номенклатурные посты, и это являлось постоянным раздражителем для всех других национальностей. Они ведь выступили за Черкесскую автономную область с составе Ставропольского края, надеясь, что это изменит ситуацию
— Вторая серия почище первой. Что же случилось дальше?
— Как водится, обратились к Москве.
— Барин нас рассудит.
К этому времени, миновав плато, машина въехала, не сбавляя скорости, в предместье Черкесска.
— Москва, увы, и здесь осталась верна себе, — продолжал Завитушный. — Чем проводить опасные, по ее мнению, эксперименты, она предпочла вернуться к прежнему статус-кво.
— То есть?
— То есть сохранить Карачаево-Черкесскую республику во главе все с тем же управляемым и послушным Владимиром Хубиевым… — заключил помощник.
— И ничего не изменилось?
Завитушный покачал головой:
— Ничего.
* * *
Время течет быстро.
Казалось, совсем недавно проходил памятный форум у Верховного, где обсуждался фантастический проект с самолетами, которые должны протаранить небоскребы, а прошел уже год.
Снова зал, где возбужденные имамы собрались, чтобы услышать живительное слово Верховного шейха.
Верховный разгладил бороду и сообщил, что работа над проектом близится к концу. Добровольцы уже, разумеется, имеются, их число значительно превосходит необходимое.
— На нашем учебном полигоне мы проведем необходимые летные испытания, а потом отберем наиболее достойных. Со взрывчаткой дело обстоит посложней, но и здесь мы найдем решение в обозримом будущем.
