— Нужна ювелирная работа, — сказал он шоферу и ободряюще улыбнулся. — Справишься?
Тот все еще ничего не понимал.
Генерал коротко объяснил ему боевую задачу:
— Разгонишь машину и на полной скорости проскочишь зазор. А мы с Сергеем тебя огнем прикроем.
— Попробую.
— Но смотри. Чуть левее — в пропасть сверзимся. Правее — в ветках запутаемся.
— Значит, на полной скорости?
— На полной.
Водитель начал тихонько сдавать машину назад, чтобы выбрать отрезок, необходимый для разгона.
— Эй, герои, стойте.
— Далеко не уедете.
— Айда к нам, на шашлык.
И тут машина прыгнула вперед и понеслась прямо на лежащее поперек дороги дерево. Матейченков и Завитушный, выставив руки в приоткрытые дверцы, открыли беглый огонь по теням, шмыгающим за деревом.
Ответный огонь оказался нестройным и беспорядочным: бандиты явно не ожидали подобного маневра.
Левые колеса газика, бешено скрежеща, в какой-то миг зависли над пропастью, но водитель сумел выровнять машину, и в следующий миг они покатили по дороге, оставив завал позади.
— Шайтан-урус! — послышались сзади возгласы.
— В другой раз не уйдешь.
Короткая перестрелка оборвалась так же внезапно, как началась. За очередным поворотом шофер сбросил скорость, и они перевели дух.
По счастью, бандитские пули их миновали — те надеялись захватить богатую добычу, за которую был обещан приличный гонорар, живьем, и потому стрелять начали слишком поздно Главное же, конечно, — сработал фактор неожиданности.
До места добрались без происшествий.
Вид с высоты открывался фантастический. Полная луна освещала провал, покрытый сиреневой дымкой, и вдали — альпийские луга.
— Сколько тут езжу, а к красотище этой никак не привыкну, — заметил Завитушный..
— А дорога вьется, как змея, — внес свою лепту водитель.
— Бандитов бы поменьше.
— Бандитов выведем, — уверенно произнес Матейченков. — Это сыпь на больном теле, а у нас лекарства хорошие.
Иван Иванович посмотрел на альпийские луга, покрытые вечерним туманом, и вполголоса прочел:
Анакондой в горах извивалась дорога,
Навивалась на пики, ныряла в провалы.
Ненасытная, стой! Погоди хоть немного.
А вокруг беспокойные плавают скалы.
— Красивые стихи, — заметил Завитушный.
— Я бы переписал, — застенчиво сказал шофер.
