Асимметрию времени описывают вертикальные стихии. Асимметрия времени всегда представлялась парадоксальной. С одной стороны, она очевидна и необходима, симметричное время не было бы временем. С другой стороны, описать различие между прошлым и будущим, используя обычный язык, а тем более формальный язык науки (язык горизонтальных стихий), невозможно. Второй парадокс заключается в том, что асимметрия времени на языке горизонтальных стихий может быть описана с использованием представлений о сложных и дифференцированных структурах с одной стороны и об однородном хаосе с другой. Парадокс здесь заключается в том, что необратимости времени соответствуют два противоположных процесса - нарастание энтропии, разложение сложного и эволюция, усложнение структур и организмов.
Огонь и Вода символизируют два разных времени. Время Огня - будущее, там находится цель стремлений, вершина эволюции, светлое будущее, страшный суд, воскресение, рай и так далее - то есть, точка отсчета, причина (целевая). Здесь господствует телеология, свобода воли. Недаром будущее время часто образуется через добавление вспомогательного глагола "хочу" (например в церковнославянском "хочу быти" или в английском - "will be"). Преобладающие эмоции - оптимизм, устремленность, желание, экспансивность. Время Огня описывает эволюцию, дифференциацию, рост, жизненный порыв (витализм). Такое мировосприятие характерно для молодости: все лучшее впереди.
Время Воды имеет точку отсчета в прошлом - там был Золотой век, там жили великаны, герои, там остался идеал человека и общественного устройства, райские кущи, молочные реки с кисельными берегами. И все это постепенно разрушается, пожирается молью, покрывается плесенью, порастает быльем. Основной модус такого времени - обладание: прошлым мы обладаем, а к будущему стремимся. Эмоции Воды: грусть по прошлому, желание сохранить то, что имеешь, залатать расползающиеся лохмотья, склеить черепки. Время Воды утекает сквозь пальцы. Это "старческое" время соответствует Второму закону термодинамики. Каждое поколение, старея, видит, что мир стал хуже, чем был в его молодости: нравы портятся, рушатся устои... Хотя, если взять больший промежуток времени - все вроде бы происходит наоборот: торжествует прогресс и эволюция.
Интересно, что наука, стремясь быть объективной, сделала человека простым наблюдателем и упразднила телеологию (время Огня). Пассивный наблюдатель, каковым является экспериментатор в лаборатории, естественно наблюдает торжество второго закона термодинамики - как все стареет, рушится, превращается в хаос.