Меня втолкнули в одну из клеток – подождать допроса.
В соседней комнате говорили.
Я не верил сам себе: по голосу я узнал Вавилова.
Разобрать нельзя было ничего: говорили тихо и ровно.
С вами, товарищ читатель, бывает иногда так, что вдруг жгучая молния пронзит вашу голову, и вы в одну минуту передумаете столько, сколько не передумаешь за день. Время как будто включает свои ходовые шестёрни, замирает, и мысль летит и стоит в одно и то же время…
«Тут шутка…» – заключил я свои догадки.
Это ужас, что я не могу никому об этом рассказать, предупредить, а может быть, там, при свете охранных фонарей, идет грязная работа…
Он – провокатор…
Ему некуда больше…
Мысль рвала и кружила: не потому ли я очутился здесь? На самом деле – кто на меня мог доказать? Наши заводские это сделать не могли, от них так была скрыта наша работа. Кто-то дальний, очень дальний постарался… Усталая, истерзанная мысль останавливалась на одном предположении: Вавилов меня предал… Как хорошо, что мы еще раньше не поддались на его шутки.
Снова вспыхнули мысли, неслись и бушевали, как шторм. Они забегали в будущее: чья очередь теперь провалиться? А то ринулись в прошлое, и я ясно видел, я уже был уверен, что загадочные аресты были делом его рук.
– Но вам же не семнадцать лет… – вдруг послышался наступающий голос в соседней комнате.
– Да, мне сорок, – спокойно ответил Вавилов.
– Вы так просто не отделаетесь. Мы вас подержим, да, и подержим.
– Не впервые, – так же спокойно ответил Вавилов.
– Но я спрашиваю, где же, однако, та нелегальщина, о которой в этом письме упоминается?
– Моя нелегальщина? – вскочил Вавилов так, что я мог его немного видеть.
– Да где, где она?
Вавилов завозился, хотел загнуть рубаху, но это не удалось, и он судорожно схватил ее, разодрал снизу доверху и, ударив правой рукой по сердцу, закричал:
– В-во!.. В-во моя нелегальщина!
Сразу оборвалась возня, улеглись крики, замолкли и оцепенели мысли у меня… И там, за стеной, кажется, они тоже замерли.
Только минут через пять офицер прервал тишину и спокойно приказал дежурному околоточному:
– Переведите Ивана Вавилова из Спасской части в дом предварительного заключения…
После того, как захлопнули выходную дверь, позвали меня.
Офицер стал допрашивать меня, ходя из угла в угол.
Я что-то бормотал на его вопросы в ответ, но ничего не выходило, и я отказался от всяких показаний.
Жандарм прервал свой марш по комнате, изумленно посмотрел на меня, схватился за перо.
– Вы хоть дайте сведения о себе, о ваших родителях, семье.
