Толпа застыла, а потом враз закричала, безумствуя:
– Всё!
И нажим,
И удар,
И подъем –
Все людское отдаем как награду, как приз, как душу…
Вам,
Шатуны.
Толпа прибывала.
Торжество почувствовали, почувствовали даже мастерские с тяжелой, горячей работой.
– Страсти. Безудержной страсти.
Не святоши же мы, черт возьми.
С края толпы поднялся чумазый, потный дядя и хриплым голосом закричал толпе:
– Как раз я делегат оттуда.
Часть публики засмеялась. Это были чудаки-чернорабочие, работавшие на переносках внутри двора.
– Не грохочи. Сюда. Идите!
Ворота сталелитейных мастерских с ревом раскрылись и уплыли.
Плавильные и калильные печи ревели, как сказочные псы-великаны.
Нефть сгорала во рту изрыгающих февок, и рвалась в наполненные пламенем печи, и, казалось, жрала сама себя.
Мастер махнул рукой, жерло печи раскрылось, масса шарахнулась от жары и света.
Она не смотрела, мучилась, билась в жарких снопах воздушной лавы.
В адском шуме нельзя говорить, но мускулы лиц мгновенно сыграли одни и те же слова у всей громады:
«Сжечь – расплавить – донять – победить».
– Молитвы! Молитвы! – закричала исступленная толпа и торжественным хором направилась в просторные и чудесно высокие котельные мастерские.
По дороге толпы были встречены нигилистами-проповедниками:
– Неужели вы снова поверили в бога?
– Чепуха; мы новые идолопоклонники, мы хотели поклоняться и воспевать созданное нами.
Входили в котельные мастерские.
Шум людского рассыпного разговора под черными сводами – тысяча ударов по железным струнам.
Потушили все фонари, кроме двух верхних.
И сразу – тихо.
Мрачная торжественность колонны.
Черные распластанные тени.
Встревоженные строгие швеллера и балки.
Ни слова команды, ни звука призыва.
Толпа склонилась перед холодным городом железа.
И были слезы.
И была радость.
Нет сил.
Мы валимся на работе.
Хлеб остается только в музеях.
Надо решиться: мы манифестируем!
С юга на север.
И путь держим на леса.
Впереди черная дивизия голода.
Мы ставим на широкие колеса кочегарки все станции огня, тепла, электричества, газа.
Двадцатисаженные трубы – лобовая колонна. Линией в государство они двигаются наступлением к северу.
Лобовая колонна беспощадна. Через горы, реки, дебри, водопады, нарастающее:
Идти –
Ломить –
Разить –
Уничтожать.
Пожрать по пути все леса, весь уголь, торф, обречь на смерть заснувшие города, погосты, усадьбы.
Все жечь.
Все жечь.
Жечь!
Кочегарки, котлы, цилиндры не знают ни минуты покоя. Миллион манометров стережет их огненную жажду…
