Эмма с волнением следила за мужем, ловила его взгляд, но Отто не замечал ее. Иногда решалась заговорить.
– Эльза писала, что Штирнер плохо выглядит и очень переутомлен…
– Мир только выиграет, если подохнет эта скотина, – сквозь зубы отвечал Зауер.
Эмма была удивлена резкой переменой Зауера к Штирнеру. Теперь Зауер не мог слышать его имени. Но Эмма не решалась спросить о причинах этой перемены. И они сидели молча.
Как-то Эмме показалось, что Зауер в хорошем настроении. По крайней мере, он был спокойнее обычного. Над морем летала стая аэропланов.
– Отто, а почему аэропланы не падают? – спросила вдруг Эмма.
– До какой степени ты глупа, Эмма! – ответил Зауер. – Поразительно, как я этого не замечал раньше!..
Эмма побледнела от горя и обиды.
– Ну что ж, можешь оставить меня, – ответила она дрогнувшим от слез голосом. – Возьму маленького Отто и уйду…
– Пожалуйста! Удерживать не буду. Но сына я тебе не отдам! – И, поправив одеяльце на ребенке, он вышел.
Эмма, уже не сдерживая слез, подошла к ребенку и склонилась над ним.
– Неужели я лишусь и этого?
На дорожке сада заскрипел под чьими-то ногами песок.
– Могу я видеть господина Зауера?
Эмма наскоро вытерла лицо платком и обернулась. Перед нею стоял молодой человек в летнем белом костюме, с рыжими волосами и веснушками на лице.
«Где я видела это лицо?» – подумала Эмма.
– Вы не узнаете меня? Мы, кажется, встречались.
– Ах да, да, господин Готлиб!
– Рудольф Готлиб, вы не ошиблись.
На голоса вышел Зауер. Готлиб поклонился:
– Господин Зауер, мне нужно с вами поговорить по весьма важному делу.
Они прошли в кабинет.
– Надеюсь, вам известно из газет, – начал Готлиб, – о всех событиях последнего времени.
– Я не читаю газет, – ответил Зауер.
Готлиб поднял с изумлением брови:
– Но об этом говорит весь мир!
Зауер был несколько смущен. С самого приезда на Ривьеру он совершенно не читал газет, как будто забыл об их существовании. Почему? Он сам не знал этого. И теперь вопрос Готлиба заставил его самого призадуматься.
– Я хотел отдохнуть, – ответил Зауер, чтобы как-нибудь объяснить странность, – а в газетах всегда есть что-нибудь, что взволнует или расстроит… все эти политические дрязги…
– В таком случае я должен вам осветить положение вещей. Дело идет уже не о политических дрязгах, а об опасности, которая угрожает целой стране, быть может, всему миру.
Готлиб рассказал Зауеру о необычайной войне между комитетом спасения и Штирнером и о бесславном поражении «железного генерала».
