– Слышь, ты! Любитель мамочек! – рявкнул знакомый бас со стороны нападающих. – Нам нужен только господин Фрист и его… До тебя нам нет никакого дела.
– Ты меня за дурака держишь? – хохотнул Макс. – Или ты вдруг стал врагом своему здоровью? Полагаешь, что свидетели веселья облегчат тебе жизнь?
– А ты разве не хочешь умереть быстро?
– Ты знаешь, нет! Сегодня с утра хотел, но глаза протер, и отпустило.
– Ха! Шутник. Полагаешь уйти живым?
– А то! Впрочем, тебе это все равно не светит.
– Да?! – с искренним удивлением прогудел бас со стороны нападающих. – Это почему?
– Так ты что, ничего не чувствуешь? Ха! Я завершаю призыв демона и собираюсь принести ему вас в жертву. В общем, спасибо. Если бы не вы, бегать бы мне по округе и ловить неудачников. А так – раз, и скопом нужное поголовье.
Макс замолчал, и вокруг наступила гробовая тишина. Даже господин Фрист на него как-то странно смотрел. Дико, что ли. Прошло минут пять, прежде чем со стороны нападающих послышались шаги. Молодой барон выглянул и увидел крепкого парня в доспехах, который, настороженно смотря на вагенбург, шел к ним поближе.
– Ты, что ли, шутник? – холодно спросил он, когда Макс поднялся навстречу.
– Я, – с определенным пафосом сказал он этому громиле.
– У тебя с головой все в порядке? – тихо, почти шипя, спросил он.
– Слушай, друг, – усмехнулся Макс, с насмешкой глядя ему в глаза. – Я знаю, что я делаю. Хотите рискнуть? Рискуйте.
– А сам, значит, демонов не боишься?
– Боюсь. Но жить я хочу больше. И если между мной и моим выживанием стоите вы, то я легко пожертвую вами без малейшего зазрения совести.
– Тебя проклянут за призыв демонов! – сквозь зубы процедил он.
– Кто вообще узнает, что тут произошло…
– Эти разболтают, – кивнул он на людей внутри вагенбурга.
– Резонно, – кивнул Макс. – Значит, и их принесу в жертву. Мне они никто. По дороге случайно встретились.
– Э… – округлила глаза Зиана.
– Сомневаешься? – сбросив всю напускную дурашливость, спросил барон с железом в голосе, твердо посмотрев на громилу ледяным взглядом. – Решай сам. Или вы уходите и больше никогда мне на глаза не попадаетесь, или вы уходите, но прямиком в гости к прекрасной леди.
– К кому? – удивленно переспросил громила.
– К Хель. Мне она показалась совершенно обворожительной особой. Такие глаза… м-м-м… смотришь на них – и хочется раствориться без остатка, – мечтательно произнес Макс. А громила побледнел и с плохо скрываемым ужасом уставился на этого странного парня. – Не поверишь – я даже немного ревную.
