Славка и верил, и не верил рассказам старого деда. Но однажды, когда дочку свалила тяжелая простуда и температура поднялась к сорока, а «Скорая» все не ехала, снял с полки серванта дедов амулет и положил девочке на грудь. Когда наконец объявились заплутавшие врачи, температура у малышки была уже почти нормальной, и она крепка спала, улыбаясь во сне.
С тех пор каменная ящерка не давала Славке покоя. Поставив перед собой задачу разгадать ее тайну, он зарылся в справочники и энциклопедии и вскоре сообщил мне, что понял секрет исцелений. Фигурка, по его мнению, скорее всего была выточена из цельного куска сердолика. Мальчишки, находя на песчаных пляжах кусочки этого очень твердого полупрозрачного камня желтой, красной, янтарной расцветки, называют их «кремушки». Я помню, как и сам в детстве не мог пройти мимо этих ласкающих руки камушков, с любопытством рассматривая невероятные узоры и прожилки, просвечивающиеся внутри них.
Но мой друг был расстроен. Таинственность сказки была попрана прозой пусть малоизвестных, но тем не менее совсем не загадочных фактов. Оказывается, целебные свойства сердолика известны давным-давно. Еще египетские жрецы считали этот камень исключительно полезным. В древней Армении его применяли при тяжелых родах — клали рожениц на сердоликовую гальку. Сердолик прибинтовывали к ранам или ушибам, чтобы те скорее заживали. Им лечили нервные болезни и лихорадку, снимали колики в животе и укрепляли зубы… Славка раскопал даже сведения о совсем забытых сегодня экспериментах Евгении Ивановны Бадигиной…
В 1935 эта женщина, весьма известный в своих кругах врач, открыла для себя чудесные свойства сердолика. Она же придумала и технологию его использования. Укрепляя камень на выходе обыкновенного фена, она обдувала им гнойные раны, получая поразительный эффект. Опыты проводились в военных госпиталях и обычных больницах с неизменным успехом. Бадигина обещала добиться, используя удивительные свойства сердолика, для всех живущих на Земле чуть ли не вечной молодости и здоровья. Но… Сталинский ГУЛАГ поглотил мечтательницу вместе с ее открытием.
Прошел год. Я и думать забыл о загадочной ящерке. Да и Славка поостыл к своему сердоликовому сокровищу. Но, как оказалось, самая большая неожиданность ждала его впереди.
Разбирая как-то семейный архив, он наткнулся на любопытную фотографию. Молодой Макароныч, улыбающийся в еще черные «буденовские» усы, соколом глядел прямо в объектив, одной рукой опираясь на спинку стула, а на ладони другой держа перед собой фигурку ящерицы. Наверное никто кроме Славки не заметил бы в этом стареньком фото ничего необычного. Но он, часами рассматривавший сердоликовый дедов талисман, сразу увидел — это не та фигурка!
