Виток истории | страница 54

В кабине звездолета запахло смесью бензина и сирени, тремя короткими вспышками ударил запах розы, поплыл аромат ковыльной степи, его сменил пряный запах восточных сладостей… Запахи менялись неуловимо быстро: иногда несколько тысяч раз в секунду…

Эрудированный и поднаторевший в фантастике читатель уже, наверное, догадался, что это был код, который применяли вместо речи жители далекой планеты в созвездии Лебедя — разумные существа с чрезвычайно развитым обонянием.

— Поздравляю тебя с благополучной посадкой, мой душистый! — запахла Нежно-сиреневая-3 (так приблизительно переводилось ее имя на земной язык),

— Благодарю, — пахнул в ответ Пригорелый-7 (его имя — присущий только ему запах — был похож на запах пригорелого молока). — Останешься в корабле, а я пойду договорюсь об официальной торжественной встрече.

— Будь осторожен, о душистый! Хоть наши астрономы и установили, что жители этой планеты достигли высокой культуры, но из любопытства и восторга они могут разорвать тебя на части или затискать в объятиях. Надень жесткий скафандр марки «ДВА» — «Для встречи аборигенов».

— Постараюсь не разжигать их удивления, — поспешил успокоить ее Пригорелый-7, надевая скафандр с защитными кольцами.

Пригорелый-7 вылез из люка и, включив двигатели скафандра, понесся к видневшемуся вдали городу. Кибернетический переводчик, прикрепленный к его туловищу, непрерывно принимал передачи местных радиостанций, расшифровывал их и таким образом усваивал язык аборигенов. Он сообщил космонавту, что планета называется Землей.

На окраине города Пригорелый-7 выключил двигатели, включил аппарат невидимости и заковылял на своих трех суставчатых ногах по тихой зеленой улице.

У одного из домов Пригорелый-7 увидел троих землян и направился к ним.

«Прежде чем я стану видимым, нужно их подготовить, — подумал он. — Скажу им несколько слов. Только бы не упали в обморок».

— Послушайте… — начал он. — Постарайтесь не пугаться.

— Вася, это ты включил транзистор? — спросил один из землян другого.

— Нет, — мотнул головой тот, которого назвали Васей.

«А, будь что будет!» — решился Пригорелый-7 и нажал на рукоятку видимости. Чтобы они не удрали с испуга, он поспешно сказал:

— Добрый день, жители ароматной Земли! Привет вам от братьев по разуму!

— Гляди, Вася, — это ж натуральный инопланетец!

— Долго же вы не прибывали к нам, — приветливо сказал Вася. — Уже и пьесы о вас показывали, и фантастические фильмы. Там и такие, как вы, были, и еще подиковиннее…