— Вы позволите? — Иван Фетисович кивнул на дверь, и, изъяв свою ладонь из пламенных рукопожатий князя, вышел на улицу, искать дочь. Той нигде не было, но калитка была распахнута. На дороге стояла карета Волконского, лошади лениво махали хвостами, одна из них с любопытством повернула голову к вышедшему доктору. Девочки поблизости не было.
Где же ты, Сашенька? Он огляделся по сторонам, но никаких следов дочери не заметил. Ушла домой? Алёна теперь убьёт его за это, да и ей достанется, что ушла без спроса. В очередной раз подумав о том, что он — самый ужасный отец из всех живущих, Иван Фетисович вернулся назад в больницу. Идти в операционную и лишний раз встречаться с князем ему не хотелось, и он направился в свой кабинет, чтобы посидеть в одиночестве и крепко подумать.
Нужно будет непременно извиниться перед Александрой за эту ночь, и за всё то, что ей, бедняжке, пришлось пережить по его милости. Правда, извинениями тут не поможешь. Он же видел, какая она была бледная — это такое потрясение для неё, такой шок! И что ей его извинения, разве извинениями что-то исправишь? Она-то пришла к нему помочь, утешить после ссоры с женой, а он заставил её пройти через такой кошмар! И что она скажет теперь?
А она сказала:
— Папа, я хочу быть доктором, как ты. Я хочу учиться! — Едва ли он успел переступить порог своего кабинета, где она, оказывается, дожидалась его всё это время. Иван Фетисович был готов к чему угодно, но не к этому.
— Сашенька, ты в порядке? — Спросил он, как настоящий врач, искренне беспокоившийся за её состояние. Кажется, слова её он всерьёз не воспринял.
— Папа, ты не слышал меня? Я сказала, что хочу быть доктором! Пару часов назад я это поняла, когда эта бедная женщина лежала на твоём столе, истекая кровью, а я смотрела на неё и не знала, что могу сделать, чтобы помочь ей. Так вот, если такое случится в следующий раз, я хочу, чтобы я могла справиться без посторонней помощи, а не смотреть, как человек умирает на моих глазах!
— В следующий раз, я думаю, княгиня Волконская ещё не скоро сядет на лошадь, так что у тебя будет достаточно времени, чтобы научиться. — Пошутил Иван Фетисович, и Александра тихонько рассмеялась. И с надеждой взглянула на него:
— Ты научишь меня?
— Саша… — Начал, было, он, и по его тону Александра сразу всё поняла, и повторила вопрос более требовательно:
— Ты научишь меня, папа? И не надо сейчас говорить, что девице положено сидеть с вышивкой или играть на пианино, а не копошиться в чьих-то внутренностях! Я решила. Я хочу быть как ты!
