— Вот как… — тихо произнесла она, и губы ее дрогнули.
Он не стал ждать, когда она заплачет. Ему было стыдно.
— Пойдем в кино, — предложил он.
— Я не могу, меня мама ждет. Она хотела со мной прийти, даже отгул взяла на работе, но я уговорила ее дома остаться, — девушка вдруг опять смутилась. После того, что рассказал ей этот парень, хвастаться замечательной мамой было подло. — Пойдем лучше ко мне. Я тебя с ней познакомлю. Ты ведь меня спас, ты ей понравишься. Она такой обед приготовила!..
Андрей опять еле скрыл улыбку. Он понял, почему девушка приглашает его домой. Ей хочется накормить и пожалеть вечно голодного несчастного сына алкоголиков. Но девушка ему нравилась, она была очень хорошенькая, красивая, стройная, хотя и миниатюрная, такие девушки знают себе цену и ведут себя с парнями иначе. А она такая искренняя и непосредственная, без тени кокетства или заносчивости. Он пошел к ней, решив, что по дороге признается ей в обмане, но не успел — она жила совсем рядом, в пяти минутах ходьбы от института, и, пока они шли к ее дому, рассказывала о своей маме.
— Ирина! — донесся до них откуда-то сверху женский голос, когда молодые люди вошли во двор девятиэтажного дома.
Девушка подняла голову и помахала рукой. Андрей на одном из балконов четвертого этажа увидел женщину. Августовское солнце слепящим зайчиком отражалось в ее очках.
— Ну как?! — крикнула женщина.
— Все нормально! — в ответ крикнула Ирина и обратилась к Андрею: — Ну вот, стоит уже не знаю сколько на балконе и ждет, а ты хотел идти в кино.
— Это моя мама, Тамара Леонидовна, — представила женщину Ирина еще на лестничной площадке, где та встречала их. — А это… ой, — Ирина опять смутилась, выяснив, что, наболтав столько лишнего, не узнала имени парня, которого привела домой.
— Андрей, — он поклонился женщине.
Ирина с мамой и отцом-геологом жила в уютной непритязательной двухкомнатной квартире. Андрея усадили в гостиной, которая была еще и Ирининой спальней. Ирина с Тамарой Леонидовной ушли на кухню доготавливать обед. Андрей слышал, как взахлеб Ирина рассказывает матери историю с червяком, а потом стала говорить так тихо, что он не мог разобрать ни слова, и понял, что влип со своим враньем и что сегодня признаваться уже поздно.
Стол накрыли в гостиной.
— Мы так делаем только по праздникам, — сказала Тамара Леонидовна. — Но сегодня, можно сказать, праздник — Иринка сдала первый экзамен. Надеюсь, что на «отлично».
Все сели за стол. По тому, как жалостливо и настороженно смотрела на него Тамара Леонидовна, Андрей понял, что напрасно завидовал детям из неблагополучных семей. К ним относятся не лучше, чем к детям из преуспевающих. От них тоже ждут неприятностей. Тамара Леонидовна избегала темы о доме и родителях Андрея, расспрашивала его об учебе. Постепенно ее взгляд стал спокойным и радостным, морщинки озабоченности у переносицы разгладились. Мальчик, которого привела дочь, разговаривал на правильном литературном языке, без жаргона, увлеченно говорил о медицине, у него были четкие планы на жизнь, он был очень начитан и вежлив, умел обращаться со столовыми приборами. Все это явно противоречило мнению, что яблоко от яблони недалеко падает. И если в глубине души у Тамары Леонидовны и остались сомнения, то очень незначительные.
