– Мы не будем завтракать, – за всех ответил Мартин.
– Но как же так, господин Мартин? Кок сделал вам жареное мясо из размоченной солонины!..
– Извинитесь за нас.
– Да, извинитесь, – подтвердил Бурраш, пристраивая за поясом меч, а на плече – «горгону». – Что-то сегодня нет аппетита.
– Одна лишь тошнота, – подтвердил Ламтак и поморщился, представив себе тарелку с едой.
Предупредив капитана, Мартин с командой сошли на берег, продолжая удивленно глазеть на вздымавшийся уступами город. Они много слышали о Змеебаде, а Бурраш с Ламтаком даже бывали здесь недолго, но город поражал своей странной архитектурой.
Спускавшиеся к морю улицы были ступенчатыми, как лестница, и будь ты прямоходящий или какой-нибудь ишак, всем приходилось перебирать ногами из-за крутого спуска. Но если имелась телега или тяжелый воз – тоже не было никакой проблемы, поскольку по краям лестницы имелась колея для гужевой доставки.
На случай усталости лошадей или мулов каждая десятая ступенька имела отверстие, куда можно было вогнать ездовой тормоз – обычный кол, который никого ни разу не подводил.
Телега подвешивалась на этом тормозе, лошади переводили дух и, получив воды или немного щавеля, с новыми силами продолжали спуск или подъем, это зависело от номера улицы – по четным спускались, по нечетным поднимались.
– Здесь нам не рады, – заметил Бурраш, наблюдая за тем, как при их появлении из-за близлежащих складов начали появляться грузчики или какие-то бродяги, имевшие при себе по короткому мечу, как будто без оружия таскать в порту тяжести не было никакой возможности.
Они хмуро смотрели на новоприбывших, сутулились и по-звериному скалили зубы.
Их собиралось все больше, из города по ступеням спускалось еще множество подобных субъектов, которые тащили тесаки, мечи и веревочные арбалеты близкого боя. Вся эта «кавалерия» выстраивалась перед Мартином и его друзьями, готовая к немедленному наступлению.
– Вот уж не думал, что придется столкнуться с таким приемом, – признался Бурраш, вытаскивая меч.
– Мартин, они что же – убивать нас станут? – уточнил Рони, готовя к бою дубинку.
– Похоже так, приятель, – ответил Мартин. – Интересно, почему мы им не приглянулись и есть ли здесь городская стража?
Получалось, что на четверых бойцов войска Мартина выходило около шестидесяти местных, неизвестно зачем сюда пожаловавших.
– Может, вернемся на борт, Бурраш? – спросил Мартин, не видя перспективы в этом сражении.
– Вернуться можем, только потом нам сюда уже не спуститься. Понимаешь, о чем говорю?
