Африка: четыре столетия работорговли | страница 51



В конце XVII — начале XVIII в. в Бирмингеме началось успешное производство огнестрельного и холодного оружия специально для африканской торговли. С 1690 по 1701 г. только один (!) промышленник Бирмингема поставил Королевской Африканской компании 400 тыс. ножей и 7 тыс. мечей. За четыре года, с 1701 по 1704 г., компания отправила на африканское побережье 32 954 мушкета, карабина и т. п. И после этого работорговцы еще пытались отрицать влияние европейцев на расширение междоусобных войн в Африке!

* * *

Во Франции работорговля была запрещена законом до 1670 г. Лишь с образованием французской колониальной империи начинается развитие официальной работорговли. В 1664 г. во Франции была создана Вест-Индская компания (Compagnie des Indes Occidentals), которая объединила все существовавшие в то время в стране вест-индские, американские и африканские компании [297]. Ей было дано право монопольной торговли, постройки фортов и сеттльментов, объявления войны и мира в Америке от Канады до р. Амазонки, включая Антильские острова и Ньюфаундленд, и в Западной Африке от Зеленого мыса до мыса Доброй Надежды. Государственный совет, по предложению Кольбера, официально разрешил работорговлю с 26 августа 1670 г. Однако в наиболее выгодных местах западноафриканского побережья Франции места уже не нашлось: на Золотом Берегу ей противостояли Голландия и Англия, в Конго и Анголе — португальцы.

Основным районом деятельности французских работорговцев стала поэтому Северо-западная Африка. Французы прочно закрепились в Сенегале, вытеснили голландцев с острова Горе, захватили форт Арген, обосновались в Портудале. Несколько невольничьих факторий было построено также в Видахе.

В 1697 г. Франция захватила у Испании часть острова Эспаньола. Эта колония, получившая название Сан-Доминго, стала самым крупным и прибыльным владением Франции в Вест-Индии.

Колония Сан-Доминго, площадью 25 тыс. кв. км, производила больше сахара, кофе, шоколада, индиго, красильного дерева и пряностей, чем вся остальная Вест-Индия [324, с. 156]. Плантации сахарного тростника на этом острове, на Мартинике и Гваделупе с каждым годом требовали все большего количества рабочих рук. Для поощрения работорговли во французских колониях была установлена система выплаты работорговцам определенной суммы за каждого ввезенного африканца.

Так же как и в других странах, во Франции система монопольных работорговых компаний оказалась несостоятельной. Однако если английские предприниматели уже с середины XVII в. старались включиться в работорговлю, то во Франции, где развитие капитализма шло медленнее, крупные частные капиталы пришли в работорговлю позже. Только в XVIII в. в связи с общим развитием экономики, с увеличением требований метрополии на продукцию колоний началось быстрое расширение французской работорговли и развитие связанных с ней отраслей хозяйства.