Много рабов использовали в хозяйстве арабских поселений на плантациях, однако основную массу невольников отправляли в страны Азии. Некоторые исследователи сообщают, что в Турцию, Аравию и Персию африканцев вывезли столько, что в отдельных районах этих стран они составили заметную часть населения.
В IX в. (850, 869, 871 гг.) в Иране прошли восстания рабов-африканцев, из которых там были сформированы воинские отряды.
В Индии до сих пор в отдельных областях, например в Бенгалии, есть деревни, где население почти сплошь африканского происхождения. Даже в Китае, куда постоянного ввоза рабов-африканцев не было, встречались чернокожие невольники.
Таким образом, в отличие от западноафриканского побережья, работорговля на экспорт существовала в Восточной Африке до появления там европейцев. Вывоз невольников в страны Востока был, несомненно, весьма значительным.
Так, некоторые исследователи считают, что общее число невольников, отправленных из областей Восточного Судана через Красное море и из Восточной Африки через Красное море и Индийский океан в мусульманские страны Азии за 800–1500 гг. (то есть до появления европейцев на восточноафриканском побережье), может быть определено как 2 100 000 человек [346, с. 22]. С появлением европейцев работорговля постепенно возрастает, но все же в целом вывоз рабов из Восточной Африки и страны Востока превышал вывоз невольников в колонии Нового Света.
После того как португальцы достигли Индии и островов Пряностей, для внешней политики метрополии важнейшем стало создание и сохранение громадной по тем временам колониальной империи. Было определено и место в ней Восточной Африки.
Восточная Африка становилась промежуточным опорным пунктом на пути в Индию. Это место должно было быть спокойным и безопасным, где корабли и их экипажи могли бы отдохнуть, пополнить припасы и, если нужно, произвести ремонт су-лов. Лишь в дальнейшем, значительно позже, Восточная Африка стала для европейцев одним из районов вывоза рабов. Пока же на очереди было полное подчинение побережья португальскому контролю.
Португальцы быстро поняли, что они смогут стать равноправным партнером в торговле с Индией, только если в их руках будут все африканские товары. Для этого надо было разор-гать исторически сложившиеся торговые связи между Восточной Африкой и Индией, сломать торговую монополию арабов и занять их место в этой системе торговли.
Все это было выполнено португальцами в течение первого десятилетия XVI столетия, века наивысшего расцвета колониальной мощи Португалии.
