Прибыли, получаемые от работорговли, в Португалии, как и в Других странах Европы, были огромны, и за право заниматься торговлей людьми боролись купцы и колониальные чиновники. Не будет преувеличением сказать, что каждый португалец, приехавший в Конго, стремился стать и становился работорговцем.
Однако организованная система португальской работорговли в этом регионе Африки ведет свое начало все же только с того времени, когда в круг колониальных интересов Португалии была включена Ангола.
В 1560 г., выполняя просьбу правителя Анголы о помощи против государства Конго (с правителем которого португальцы усердно декларировали дружеские отношения!), португальцы высадились в Анголе. Через несколько лет началось завоевание страны. И в это же время, приблизительно с 1570 г., в Бразилии начинается широкое и быстрое распространение культуры сахарного тростника. С этих лет и до середины XIX в. прочно определилось место Конго и особенно Анголы в системе португальских колоний. Мало сказать, что они стали сырьевым придатком Бразилии, без которого она не могла существовать. Бразилия, Конго и Ангола превратились в единое хозяйственное целое.
Миллионы африканцев, вывезенные из Анголы и Конго, создали ту процветающую, сказочно богатую Бразилию, которая затем столетия поддерживала свою дряхлеющую и слабеющую метрополию и много лет имела главное значение в колониальной системе Португалии.
В 1575–1576 гг. на побережье Конго был построен форт Св. Мигуэля — будущая Сан-Паулу-ди-Луанда, будущая работорговая столица Анголы и Конго.
Конго, хотя и ослабевшее к этому времени, оставалось централизованным государством. Здесь, как в любом государстве, было много правительственных чиновников, которые привыкли претворять в жизнь предписания правителя и умели это делать. Буквально в несколько лет португальцы заставили государственную машину Конго работать на нужды работорговли.
Соглашаясь на деятельность португальских работорговцев, правитель Конго рассчитывал на получение больших прибылей от продажи невольников. Но португальцы хотели обойтись без такого влиятельного посредника. В прибрежных населенных пунктах, ставших невольничьими рынками, появились фактории, где размещались купленные рабы. И скоро от правителя Конго стала поступать лишь незначительная часть невольников, большую часть поставляли служащие факторий. Эти официальные представители торговых компаний вставали во главе небольших вооруженных отрядов, забирали с собой товары для обмена, отправлялись в глубь страны и заключали сделки о доставке рабов с правителями отдельных областей.
