>* * *
Появляется Адвокат, подходит к Слепцу и что-то шепчет.
Слепец. Вот как!
Адвокат. Да, именно так! (Подходит к Дочери.) Теперь ты почти все видела, но не испытала самого ужасного.
Дочь. Что бы это могло быть?
Адвокат. Повторение… Повторы!.. Возвращение! Повторный урок!.. Идем!
Дочь. Куда?
Адвокат. К твоим обязанностям!
Дочь. Что это такое?
Адвокат. Все то, чего ты так страшишься! Все, чего ты не хочешь, но должна делать! Уступать, жертвовать собой, выносить лишения, отказывать себе… все неприятное, отвратительное, мучительное…
Дочь. Неужели не существует приятных обязанностей?
Адвокат. Они становятся приятными, когда выполнены…
Дочь. Когда их больше нет… Значит, обязанность — это все, что неприятно! А что же тогда приятное?
Адвокат. Приятное — это грех.
Дочь. Грех?
Адвокат. Который должен быть наказан! На следующий день после приятно проведенного дня и вечера я испытываю адские муки и угрызения совести.
Дочь. Как странно!
Адвокат. Да, я просыпаюсь утром с головной болью; и тут начинается повторение, но повторение извращенное. Все, что вчера было прекрасным, приятным, остроумным, сегодня утром представляется уродливым, отвратительным, глупым. Удовольствие словно бы гниет, а радость выветривается. То, что люди зовут успехом, становится всегда поводом для неудачи. Успехи, достигнутые мной в жизни, погубили меня. Дело в том, что люди питают инстинктивное отвращение к благополучию других; им кажется, что судьба поступает несправедливо, оказывая предпочтение одному, поэтому они стремятся восстановить равновесие, рассыпая на пути камни. Обладать талантом смертельно опасно, ибо ничего не стоит умереть с голоду!.. Однако возвращайся к своим обязанностям, или я подам на тебя в суд, и мы пройдем все три инстанции: первую, вторую, третью!
Дочь. Вернуться? К железной печке с кастрюлей капусты, к детской одежонке…
Адвокат. Да, да! Сегодня у нас большая стирка, предстоит выстирать все носовые платки…
Дочь. О, неужели мне придется все начинать сначала?
Адвокат. Вся жизнь — сплошная цепь повторений… Посмотри на того учителя… Вчера он получил докторскую степень, лавровый венок, ему салютовали из пушек, он взошел на Парнас, попал в монаршьи объятия… а сегодня вновь начинает со школьного класса, спрашивает, сколько будет дважды два, и так будет продолжаться до смерти… Однако возвращайся домой!
Дочь. Лучше умереть!
Адвокат. Умереть? Нельзя! Ибо, во-первых, это позорно, настолько, что труп подвергается осквернению, а потом… человек теряет вечный покой! …Это смертный грех!
