Европейские организации безопасности были захвачены врасплох, когда семь человек из Организации Освобождения Палестины (ООП) сумели проникнуть сквозь ограду Олимпийского комплекса в Мюнхене и взяли в заложники одиннадцать членов олимпийской сборной Израиля, требуя взамен выпустить из тюрьмы заключенных палестинцев. Из-за отсутствия полноценно сформированных и экипированных отрядов для штурма, германские власти разрешили террористам погрузиться на борт авиалайнера, вылетающего в дружественную арабскую страну. Федеральная полиция Германии уже планировала устроить в аэропорту прибытия засаду с помощью снайперов и бронемашин. Но отсутствие опыта в организации подобных акций, где счет идет на доли секунды, привело в конечном счете к большому несчастью.
Те, кто вел заложников сквозь терминалы аэропорта, не были запуганными, нервными и легко поддающимися панике уголовниками. Захват совершили отлично подготовленные, обученные опытными инструкторами в лагерях Ближнего Востока и Центральной Европы фанатичные диверсанты.
Когда германская полиция открыла огонь по террористам, Двое снайперов чуть замешкались, не будучи до конца уверены, где именно их мишень, и эта фатальная ошибка позволила террористам взорвать ручные гранаты и убить одиннадцать юных атлетов. При этом двоим из террористов посчастливилось выжить. Вслед за тем по всей Европе прокатилась волна недоуменного ужаса: если уж немцы не смогли обуздать террористов, то сможем ли мы? И кошмарный призрак Мюнхена, конечно же, неотступно преследовал французских снайперов, лежавших на песке Джибути и ждущих сигнала от своего лейтенанта, который в это время пытался как-то изменить предписанные ему «правила атаки». Полные страха повторения бойни 1972 года и совершенно не уверенные в эффективности новой антитеррористической группы, французские официальные лица дали снайперам строгое распоряжение ни в коем случае не открывать огня, если в автобусе находится больше одного террориста. Однако у террористов на сей счет имелись собственные правила, целое утро, пока снайперы лежали на своих позициях, число террористов внутри салона варьировалось от трех до восьми.
Со скрытого наблюдательного пункта Пруто видел и другую проблему, которую бюрократы в парижских кабинетах предпочитали не замечать. Так как в поле зрения снайперов часто попадали верблюды, бродячие собаки или обезьяны, Пруто в свой сверхмощный бинокль наблюдал постоянные передвижения людей от автобуса к находящемуся рядом пограничному пункту Сомали и обратно. В то время у власти в этой стране стоял коммунистический режим, находившийся под сильным влиянием Советского Союза; Сомали активно поддерживало «национально-освободительные движения» в Африке и на Ближнем Востоке, и в частности могло оказать помощь ФОБС, которая ставила своей целью объединение Джибути с Сомали. Таким образом террористы находились в постоянной связи с пограничниками, которые, похоже, им помогали.
