— А что? Нельзя?
— Почему нельзя, можно, — Арнор пожал плечами. — Я ей родич, а не сторож.
Бран прикусил губу. Помолчал, а потом осторожно спросил:
— Родич? И близкий?
— Ну… Вроде двоюродный, что ли, я в этом не больно смыслю. А так — я ей вроде брата. Чего, испугался? — задорно осведомился Арнор. — Или глаз на девчонку положил, а-а? Гляди у меня!
— Да причем тут, — ответил Бран. — Просто поблагодарить хотел. Она меня вылечила, ну и я… И вовсе я не собирался…
— Да ладно, — сказал Арнор, ухмыляясь. — Я ж ей не отец, чего оправдываешься? К тому ж, она самостоятельная, кто ей нравится, с тем и гуляет.
Арнор подмигнул, и Бран окончательно смешался.
— Так ты, выходит, конунгов родич? — спросил он Арнора, чтобы перевести разговор.
— Ну, да. Сигурда Ярла младший сын, прошу любить и жаловать. А это, кстати, Грани. Харалда знаешь? Харалда Лося?
— Харалда? Конечно, знаю.
— Ну, вот. Его младший. Чего молчишь-то, Грани? — Арнор ткнул в бок рыжего парнишку. — Скажи уже чего-нибудь.
— А чего? — Грани пожал плечами. — Чего говорить?
— Ты у нас и сам того, разговорчивый, — вступил светловолосый. — Хорошо справляешься.
— А это, — указал на него Арнор, — это Хилдир. Потом, если захочешь, я тебя со своим старшим братом познакомлю.
— А я — со своим, — добавил Грани и дружелюбно усмехнулся.
— Я гляжу, у вас снегоступы, — заметил Бран.
— Есть такое дело, — ответил Арнор. — А чего?
— Одолжить сможете?
— Почему не одолжить. А куда собрался, если не секрет?
— В лес хочу сходить.
— Там все снегом завалило, — возразил пожилой слуга. — Куды ж ты пойдешь?
— Зачем тебе в лес? — осведомился Грани.
— Хочу поглядеть на логово этого медведя.
Повисла тишина. У слуг вытянулись лица. Хилдир исподлобья уставился на Брана.
— Ты чего, серьезно? — спросил Арнор.
— Какие уж шутки.
— Ух ты! — Грани соскочил с поленницы. — А можно, я с тобой?
— Я тоже пойду, если не возражаешь, — сказал Арнор. — А ты, Хилдир?
— Дурь это все, — ответил тот. — Не найдете вы его. Оборотень не дурак, у нас его многие искали. Да и день теперь.
— Так и чего? — удивился Грани.
— А того! Днем он в человека перекидывается.
— Это он сам тебе рассказал? — Бран усмехнулся. — Или кто другой такой же умный?
— Это все знают, — буркнул Хилдир.
— Все! — Бран повел плечом. — Можете успокоиться, оборотней вообще не существует. А в лесу живет медведь, хоть, конечно, громадный. И вы, кстати, не обязаны мне помогать. Это очень опасно, он же людоед. Если он нас поймает, то сожрет. Это ясно?
