Сарис прикусила губу. Она помнила. Могилу брата. Красную, с темными прожилками землю. Несколько оборванцев-ткаесхелхов с лопатами в руках. Их мрачные, равнодушные взгляды. Посеревший от горя отец так и не дал им с Нази попрощаться с Тарисом. Потому что на теле юного ткаесхелха не было живого места, одна сплошная рана…
— Я много думала в ту проклятую ночь, — тихо произнесла Нази, рассматривая пальцы рук, — я, маленькая девочка Проклятого народа. Побежденного народа…
— Вижу, — горько сказала Сарис, — до чего ты в конце концов додумалась.
Снова этот страшный звук. Кудиан-ведьма в ужасе закрыла лицо руками.
— Не бойся, сестричка. Рано еще.
Нази набросила капюшон и повернула к сестре черную пропасть, за которой прятала лицо. И еще кое-что, кроме лица. Сарис трясло.
— Ты отказалась от мести, милая сестра. Отказалась… — глухой голос бил Сарис по ушам, — … от вековой мечты нашего проклятого и униженного народа. Забыла смерть детей от недоедания в резервациях, забыла, как наши старики клянчат милостыню на улицах человековских городов. Ты не помнишь, как ткаесхелки торгуют собственным телом, чтобы прокормить голодающую в резервации родню! И я, — Нази повысила голос, — как и многие наши соплеменники решили пойти путем победы. Дорогой смерти. И надежды!
— Да, я понимаю, что за путь ты избрала, сестра… — Сарис тщетно пыталась пошевелить ногами. Она чувствовала, как черный кот Кудиан смотрит на хозяйку. Нет, котик, не надо… От миркомора не уйдешь. — Дорогу Смерти…
— Дорогу жизни!
Нази отвернулась, взметнула руки вверх. Сарис затаила дыхание, она узнала эти заклинания. Повеяло холодом, и даже шипевший без умолку Кудиан притих. Миркомор снова зевнул.
Ноги снова стали слушаться, Сарис рывком вскочила. Нази даже не оглянулась. Черно-красный монстр лениво наблюдал за ткаесхелкой и котом. Что-то не так…
И лишь когда к горлу подступила тошнота, а перед глазами поплыли черные круги, Сарис поняла, в чем дело. В ужасе она услышала треск веток под тяжелыми шагами. Когда прямо перед ней появился агент Тени Мгер, Сарис закричала и бросилась к нему. И прошла сквозь тело человека, словно тот был призраком!
— Мгер! — прошептала кудиан-ведьма, пятясь назад, потому что миркомор двинулся на нее, мягко ступая мощными лапами. — Ты что, не слышишь меня? Мгер…
Теневик смотрел на Нази. Его губы шевелились. Он говорил! Почему Сарис не слышит? Кудиан-ведьма вдруг стала как вкопанная и уставилась на собственные ноги. Она снова может ходить. Но как же… Кровь ударила в лицо. Миркомор прошествовал мимо беззвучно разговаривающего Мгера, но тот не заметил монстра! Сарис глухо застонала, в бессилии сжав кулаки. Яростное мяуканье Кудиана немного привело ведьму в чувство. Нази заперла ее в… Где? Сарис принялась озираться. Все так же: и деревья, и ветер, и крики чаек со стороны моря. Миркомор остановился. Красные глаза страховидла уставились на что-то за спиной Сарис. Завизжал Кудиан, припадая к земле. Не помня себя от страха, кудиан-ведьма обернулась, и холодный, липкий ужас стремительно сковал ее. Ледяной пот прошиб дрожащее тело, и струйка мочи потекла по ослабевшим ногам.
