«Что же делать?» – Чжан стал понимать, что развязка близка, скорее всего, его уничтожат.
«Если криоты попробуют меня пытать, то я взорву себя вместе с ними, – вспомнил Чжан про взрывное звуковое устройство – чип смерти, расположенный в его скафандре. – А нужна ли им моя смерть, или я нужен буду им живой для изучения, или понадоблюсь для других планов? – Ожидание развязки все больше рисовало возможное продолжение событий при контакте с криотами. – Может, просто заберут книгу, так пусть забирают, хотя стоп! Я ведь не учитываю, что Федерация не вернула их посланников, корабли-камни. Здесь мне придется положиться на их волю», – крутилась в голове каруселью предполагаемая встреча.
Чжан ждал недолго, в приборы наблюдения, единственные, оставшиеся в рабочем состоянии и пока еще не заблокированные защитой крейсера, он рассмотрел быстро приближающуюся трубу, которая, напоминая подзорную трубу-телескоп, вытягивалась, как хоботок насекомого из корпуса крейсера криотов, поблескивая контактными маяками.
Ну вот, началось! Вот тебе и приемный порт, приготовился к встрече Чжан. Волнение возрастало, его пульс участился, а сердце стало биться как будто в последний раз, стараясь вырваться из грудной клетки на свободу.
В диаметре порт был примерно метров десять. Растянувшись до перехватчика Чжана, он остановился.
Чжан стал ожидать, что они его вот-вот откроют или даже вскроют люк перехватчика и выволокут его в крейсер. Но все продолжилось не так, как он предполагал. Раструб на стыковочном краю расширился, как резиновый, до пятидесяти метров, образовав полусферу, затем, обволакивая перехватчик, он превратился в сферу и взял в плен земной корабль.
Чжан продолжал смиренно ждать встречи с криотами. Люк открылся, Чжан повернул голову в открытое пространство, но там никого не было. Все кругом зашипело, переливаясь по стенкам перехватчика, в корабль Чжана влился синевато-блестящий газ.
Биологическая и химическая обработка, догадался Чжан.
Чжан ощутил, как неведомая сила поднимает его из кресла пилота за руки и за ноги и вытягивает в люк перехватчика, выволакивает наружу. Вытянув Чжана наружу, эта сила опустила его на дорожку, и он, почувствовав притяжение, встал на ноги и пошел сам к крейсеру криотов. Сделав несколько шагов, Чжан снова почувствовал невесомость, и его опять, как пушинку, понесло по туннелю в крейсер криотов. Пролетев все триста метров, он увидел ворота, которые открывались по методу противоположного открывания дверей. Две створки, подобно дверям купе, разъезжались в противоположные основания ворот, что для землян было неестественно. Чжана опустили на пол. За воротами оказалась шлюзовая камера.
