– Кто вам это передал, лейтенант? – спросил комендант космодрома генерал Ли.
– Какой-то андроид-мусорщик, сэр, – ответил дежурный.
– Приведите его ко мне! Быстро! – скомандовал генерал Ли.
– Есть, сэр! – браво отчеканил лейтенант и бегом бросился к проходной за Чжаном.
Генерал Ли смотрел на амулет с пагодой в круге, сделанный из серебра. Это был амулет его сестры Мэй Ли. Воспоминания нахлынули на него, как в тумане запахло овощами и пряностями на рынке, где в тот день родители шли по рядам, а за ними следом, ведя за ручку маленькую Мэй Ли, шел он, ее взрослый брат Ли. Родители остановились у лавки с амулетами и стали выбирать детям подарок.
– Возьмите девочке серебряную пагодку! – предложил старый китаец. – Скоро она уедет в далекие страны и выйдет замуж за чужестранца, – пророчески закивал он.
– У Мэй Ли уже есть названный жених, – предупредил отец, но все же купил дочке изящную серебряную пагоду, а Ли получил от отца в подарок амулет тигра…
В дверь постучали, генерал Ли, не поворачиваясь, ответил:
– Войдите.
Чжан вошел, за его спиной остался лейтенант.
– Лейтенант, оставьте нас, – приказал генерал Ли.
– Есть, сэр! – четко ответил лейтенант, развернувшись на каблуках, вышел из кабинета коменданта и закрыл за собой дверь.
– Чжан! Мой маленький Чжан! – бросился к племяннику генерал Ли. Он обнял крепко Чжана, не веря во встречу. Его глаза повлажнели. – Как много тебе пришлось пережить! – дядя Ли смотрел на своего любимого племянника. – Ты не поверишь, но все считали, что ты не выберешься из той тюрьмы, – сказал генерал Ли. – А я продолжал в тебя верить, знаю, какой ты выдумщик. – Дядя Ли потрепал по волосам Чжана, еще раз его обнял и принялся говорить дальше: – Я все знаю, ты бежал из тюрьмы. Тебя уже второй день ищут по планете, все федеральные службы и в дополнение андроиды-ищейки.
– Да, дядя Ли, именно сейчас мне нужна твоя помощь, – ответил Чжан. – Я знаю, что мое появление здесь грозит тебе потерей звания генерала и даже, может быть, тюрьмой, но мне обратиться больше не к кому. Сейчас мы должны спасти землян от опасности вторжения криотов, – продолжил взволнованно Чжан.
– Не понимаю тебя, Чжан, о каких еще криотах ты говоришь? – непонимающе спросил генерал Ли.
– Я сбежал, чтобы добраться до тебя, дядя Ли. В дороге я использовал одежду андроида и вместо него я притворился андроидом, хорошо, что легко имитирую голоса, – продолжил Чжан.
– Рассказывай, Чжан. Присаживайся, давай я налью тебе чаю, – предложил дядя Ли.
