Наконец, в холле послышались шаги – семенящие, цокающие – женщины, которая так неприветливо их встретила, и размашистые и уверенные – как Наташа сразу поняла – Валерьянова.
Тренер подошел к ним. Ему было около пятидесяти, худой, поджарый, почти совсем лысый и с рыжеватой щетиной. Он был одет в дорогой спортивный костюм, а на шее болтался электронный секундомер.
– Это вы меня ждете? – критически оглядел он Тобурокова с Наташей.
– Ждем, – старик встал с лавочки. Он ответил не на тот вопрос тренера.
– Так… Пойдемте в мой кабинет. У меня есть минут пятнадцать…
В кабинете Валерьянов жестом пригласил гостей присесть, а сам остался стоять, опираясь на подоконник.
– И что вы хотели?
– Я воспитанницу привез. Хочет биатлону учиться. На лыжах бегать сам учил, стрелять тоже. Она уже и белкам шкурки не портит совсем, – не без гордости отрапортовал Тобуроков.
– Ну, это, конечно, похвально, – заметил Валерьянов. – Только что ж вы так поздно спохватились?
– А что, уже поздно? – вдруг со страхом в голосе переспросила Наташа.
Валерьянов кивнул.
– Группы уже набраны, мест нет. Конечно, в исключительных случаях бывает… – тренер снова критически взглянул на Наташу.
Девочка-подросток в потертом великоватом свитере, с полушубком на коленях и нелепой ушанкой в руках рядом со странным дедушкой впечатления на Валерьянова не производила.
– Так она же все умеет, – вступился Тобуроков.
– Она умеет кататься на лыжах и стрелять из ружья, – поправил Валерьянов. – И то, я лично этого не видел. А для серьезных занятий спортом этого мало. Она же нигде не тренировалась раньше. Как я ее вот так, с улицы, могу взять, да еще и в середине года? Когда все группы полные? Совсем без опыта…
– Есть у меня опыт, – пробормотала Наташа.
– Это не тот опыт, понимаешь? У меня тут спортсмены, которые тренировались годами. Мы делаем из них будущих олимпийцев. Ты представляешь, какой для этого должен быть уровень? Это не с горки съехать и в банку попасть. Или в белку. Это серьезный спорт. Мы занимаемся с уже опытными спортсменами, которые знают, что они могут и что такое биатлон. Изнутри знают. А любителями, уж простите, мы себе не можем позволить заниматься. Мы не районная спортшкола, мы готовим олимпийский резерв.
Щеки у Наташи горели. Тобуроков из длинной тирады тренера вынес только одно – что Наташе будет сложно.
– Так что, не возьмете? – прямо переспросил он.
– Не могу, – покачал головой Валерьянов. – Для любителей у нас места нет.
