В этот день в поле работало несколько комбайнов: прислали на помощь из соседнего села. Родион работал вместе с дядей Пашей, а на двух других машинах помощниками служили братья-близнецы Антон и Андрей Аверины. Братья были очень дружны с Родионом и выглядели под стать своему другу: оба высокие, смуглые, крепкие парни. Когда вся троица подошла к воротам лагеря, их встретила банда лебедевских ребят.
– А-а, комбайнеры. Ну, понятно, – сказал Птаха, бросив взгляд на стоявшего чуть поодаль Стаса.
– Привет, ребята, – миролюбиво сказал Родион. – Вы какими судьбами тут?
– По вашу душу, – с вызовом бросил Птаха. – Говорят, девушек чужих отбивать повадились?
– Кто говорит? Вот этот, что ли? – изумился Родион, указывая на дрожащего, как осиновый лист, Стаса.
– А хоть бы и я! – пробормотал Стас. – Что, хочешь сказать, не так? Не отбивал Москву у меня?
– Я вообще не понимаю, о чем ты… – начал было Родион, но договорить ему помешал коварный удар в челюсть. Это Птаха решил начать отрабатывать заплаченные деньги.
– Бей их, ребята! – радостно закричал Антон, один из братьев. Близнецы Аверины сами были не прочь подраться и делали это довольно умело. Его брат, Андрей, тут же схватил ближайшего лебедевца и принялся что было сил его лупить наотмашь тяжеленными ударами, как медведь. Антон не отставал, мастерски отбиваясь сразу от двоих ребят. Птаха сцепился с Родионом. Они были примерно равны по силе, но дрались совершенно по-разному. Птаха был неплохим боксером и все время норовил ударить противника с почтительного расстояния. Родион же, как оказалось, был отличным борцом, и ему не было равных в ближнем бою. В какой-то момент Родиону удалось подобраться совсем близко к сопернику и захватить его под коленки. После того как тот грохнулся на асфальт, молодой комбайнер ловко его оседлал и провел болевой прием. Птаха заорал, и остальные лебедевцы, увидав, что их лидер повержен, что было духу помчались прочь.
– А-а! Куда? Убью! – орал им вслед Птаха не то от боли, не то от отчаяния.
– Спокойно, Тайсон! – отвечал ему Родион. – Если дергаться не будешь, руку ломать не буду.
Птаха повиновался. Родион его отпустил, отряхнулся и сказал:
– В следующий раз головой думай, прежде чем слушать чью-то брехню.
– Не твое дело! – дерзко парировал Птаха. – В следующий раз по-другому будем разговаривать, – злобно добавил он.
Родион с улыбкой взглянул на братьев и кивнул им. Те улыбнулись в ответ и резко дернулись по направлению Птахи. Незадачливый «наёмник» вздрогнул и со всех ног побежал прочь. Вслед ему раздался громкий смех и задорный свист Родиона и его друзей.
