Эстель была несказанно рада наконец уехать из дома и жить вдалеке от мачехи.
В первые два месяца она приезжала домой через каждые две недели, как и было обещано отцу, а потом, под предлогом занятий, стала все чаще откладывать поездки домой и возвращалась в отчий дом все реже и реже.
Теперь Эстель полностью отдалась учебе. В университете все было не так, как в школе. В их группе были юноши и девушки из разных стран и из семей разного достатка, но к ней отнеслись хорошо, как к любой другой сокурснице, ни в чем не выделяя ее и ни в чем не ущемляя. Со временем, уже ближе ко второму курсу, многие поняли то, что эта девушка отличается от других и занята она здесь вовсе не устройством личной жизни, как многие ее сокурсницы, стремившиеся найти бы парня побогаче да познатнее. Эстель в отличие от таких девушек получала именно образование. Такой целеустремленностью редко отличаются даже лучшие из студентов. У нее не было буквально ни минуты свободного времени: ее видели то с учебником в руках, то в спортзале, то в бассейне, а в выходные дни она продолжала занятия верховой ездой.
Новый «друг»
Однажды, это было уже в середине выпускного курса, в их группе появился очень яркий молодой человек по имени Ален. Это был красавец – спортсмен, прекрасно сложенный, ухоженный, всегда гладко выбритый, всегда идеально причесанный, одет он бы всегда с иголочки – так, словно пришел не на занятия, а на праздник. И всем было невдомек, что за этим красивым обликом кроется звериное нутро, что этот парень способен причинить боль другому человеку, совершенно не задумываясь.
Родители его переехали в Англию из США. Он был сыном американского дипломата и считал, что ему все позволено и весь мир должен стоять перед ним на коленях. Он не скрывал своих взглядов. Эстель не понравилась позиция молодого человека, и она сказала ему об этом прямо: «Это не твои заслуги, а заслуги твоего отца, а ты всего лишь пожинаешь его плоды. Когда ты сам добьешься многого в жизни, тогда сможешь говорить об этом так, как ты говоришь сейчас – „у меня есть“, „я могу“, – а пока ты еще ничего не можешь, ты можешь пока только учиться, чтобы достичь чего-то в будущем!» Сказано это было в аудитории в перерыве между лекциями в присутствии достаточно большого количества однокурсников. Большинство ребят поддержали Эстель, а на позицию Алена встали лишь те немногие, кто были такими же, как он, и смотрели на всех сверху вниз.
Ален затаил злобу по отношению к Эстель, но внешне никак это не показал, лишь ослепительно улыбнулся своей голливудской улыбкой в ответ на ее выпад, ему как раз бы и быть актером, но никак не врачом… По окончании университета он собирался заниматься частной практикой, открыть свою клинику и делать косметические операции: «избавлять мир от страшненьких, делать женщин красотками», как он часто говорил и чем очень кичился.
