Эстель заплакала сильнее и пошла к машине. Она не объясняла, что произошло ни водителю, ни охране… Добравшись до дома, она спряталась на своем любимом чердаке и проплакала там почти до утра. Хорошо, что последнее время ее никто не беспокоил и она могла позволить себе делать все, что хотела. Тогда же, лишь под утро успокоившись и почти засыпая, она сказала про себя:
«Бог! Если ты есть, услышь меня: я обещаю тебе посвятить всю свою жизнь помощи людям, подобным Патрику. У тебя же прошу для себя только сил и знаний, чтобы привести в исполнение мое обещание. Если тебя нет, я сделаю это сама! С сегодняшнего дня желание моей матери стало и моим, самым главным и самым важным желанием моей жизни!»
Наконец наступил день, когда Эстель могла закрыть навсегда дверь злополучной школы, которая принесла ей столько разочарований и огорчений. Все плохое, как ей казалось, оставалось позади, а в будущее она уносила самое лучшее, что могла дать ей школа – бесценный багаж знаний. А вот что ждало ее впереди…
После окончания школы перед Эстель было открыто множество дорог. Одетт уговаривала ее поехать вместе учиться в Штаты, где та поступила на философский факультет, но отец Эстель был категорически против. Он сказал, что не отпустит так далеко единственную дочь, поставив ей четкое условие: выбирать любой университет в Европе. Эстель могла бы учиться и в Сорбонне, на которой так настаивал Филипп, и никуда не уезжать из страны. Ее ждала огромная, специально купленная для нее, отдельная квартира в Париже, пентхаус в центре. Но Эстель этого не хотела, ведь она так ждала момента, когда сможет уехать далеко-далеко. И теперь этот момент был так близок! К тому времени, как ей пришлось поступать в высшее учебное заведение, ей все настолько опостылело, что хотелось уехать как можно дальше.
Она могла выбрать и испанский, и немецкий университеты, была у нее возможность отправиться и в далекую холодную Россию, где она когда-то была с мамой.
Когда отец категорически сказал Америке «нет», Эстель настояла на Оксфорде. Филипп согласился.
Эстель легко сдала вступительные тесты на медицинский факультет. Она всегда мечтала помогать людям, и ей казалось, что больше всего пользы в осуществлении ее мечты принесет именно профессия врача и специализация в области психиатрии.
Отец позволил девушке учиться в Англии только с условием, что каждые две недели она будет проводить выходные дома. Для нее приобрели небольшую пятикомнатную квартиру в Оксфорде, отправили туда двух охранников, водителя и горничную. Эсти с детства привыкла получать помощь обслуживающего персонала, но никогда не кичилась своим превосходством, всегда с уважением относилась к чужому труду и с большой благодарностью постоянно делала небольшие подарки людям, которые обслуживали ее. Они девушку все очень любили.
