Каролин надеялась, что до суда никогда не дойдет, иначе с такой родней у Дмитрия не останется никаких шансов. Хотя она готова была поклясться на библии, что кричала и звала на помощь так, что три квартала слышали.
Наконец, когда все сплетни уже были рассказаны, а кексы и сандвичи съедены, миссис Бодом ушла.
После обеда Каролин позвали в кабинет отца. Родители уже были там.
-- Мы долго думали, как нам поступить, - начал мистер Ричардс. - Через несколько дней мы с твоей матерью должны будем покинуть Великобританию.
-- Я могу остаться здесь, - предложила Каролин.
-- Боюсь, это невозможно, - отклонил ее предложение отец. - Мы не можем оставить тебя одну, особенно в свете последних событий.
-- Что же вы придумали?
-- Ты поедешь с нами.
-- Надолго? - Каролин не радовала перспектива провести остаток лета в какой-то захолустной стране третьего мира.
-- Почему ты не рада? - не выдержала миссис Ричардс. - Мы идем на большие расходы, благодаря тебе.
-- Луиза, прошу, не волнуйся, - попытался успокоить ее муж. - Мы планируем провести там не больше месяца, включая переезды, - ответил он дочери.
-- А что за место? - поинтересовалась девушка мрачно.
-- Это очень живописная местность. Где-то около Польши, - ответил мистер Ричардс.
-- Не понимаю, что тебе не нравится? - не могла выносить безразличный тон дочери миссис Ричардс. - Будешь бездельничать еще месяц!
-- Я все поняла, - Каролин поднялась, одарив мать презрительным взглядом. - Спасибо, что потратили на меня драгоценные минуты своей жизни и часть наследства Чарли, - девушка вышла, хлопнув дверью.
-- Вот негодяйка, - слышала она голос матери. - Всю жизнь мне испортила.
-- Тише, перестань, дорогая, - успокаивал ее муж.
Каролин поднялась к себе, размышляя, как бы повидаться с подругой перед отъездом. Ей хотелось напоследок повеселиться, как следует. В тех краях, куда они собирались, по-видимому, предстояло соблюдать приличия и влачить скучную светскую жизнь.
Вечером родители собирались в столицу на прием, и девушке представлялся уникальный случай улизнуть из дома. Она собрала деньги и кое-какие вещи, чтоб отдать подруге. Потом спустилась в холл и набрала номер их квартиры.
-- Тина? - тихо спросила она, когда на другом конце ответили.
-- А кто это? - спросила подруга.
-- Каро, совсем уже меня забыла? - девушка улыбнулась.
-- Нет, что ты, просто не ожидала, что ты позвонишь.
-- Вечером жди меня, никуда не уходи. - Каролин осмотрелась, не подслушивает ли кто-нибудь.
