Рита и Стоша отошли в дальний угол комнаты. Тагл не двигался с места, запоминая мельчайшие детали обстановки: терминалы и соединенные с ними устройства, занимающие практически все свободное пространство, мониторы беев в узких проходах между компьютерами инопланетян. Стена напротив входа была покрыта перекрещивающимися металлическими полосками.
— Тагл, — позвал Стоша. — Сюда.
Рита и геолог стояли перед процессором. Тагл приблизился к ним, его беспокойство усилилось.
— Сначала мы действовали методом проб и ошибок, пытаясь понять принципы работы чужих машин, — проговорил Стоша. — Поняв функцию того или иного механизма, мы могли связать воедино значение и определенную буквенную комбинацию, но тогда мы не знали языка. Теперь мы его знаем.
Заинтересованный, Тагл взглянул на Вита. Лингвист, не разгибая спины, трудился над чем-то у своего компьютера.
— Люди оставили огромное количество аудио— и видеокассет. Когда мы впервые вошли в эту комнату, компьютер, запрограммированный на включение от системы контроля в каменной стене, уже работал. — Лицо Стоши сияло от гордости, когда он говорил.
— Вит в течение месяца подобрал основные ключи к расшифровке языка, — произнесла Рита. — Так как в процессе выполнения различных технических операций Стоша научился понимать значение написанных слов, он в данный момент совершенствуется в чтении.
— А Рита на удивление хорошо понимает устную речь, — перебил ее Стоша. — Она и читать умеет.
— Ну, совсем чуть-чуть. — Биолог улыбнулась лукаво Таглу. — Некоторые звуки очень трудно произносить, а другие вовсе не сложно. Вот это Луна Бейз.
— Луна Бейз…
Воцарилось долгое молчание. Тагл старался осознать важность их открытия. У джегда тогм было имя — люди, и благодаря успешному изучению языка, вероятно, недолго осталось ждать того дня, когда они найдут ответы на все свои вопросы.
— Вы выяснили, что привело к столь резкой перемене в атмосфере Чай-те З?
— Земли, — поправила его Рита. — Джегда тогм называли свою планету Земля. И… нет, мы ничего не узнали о катастрофе. Перевод с одного языка на другой идет скучно и медленно, а все данные записаны на дискеты. Инопланетяне зашифровали пароль к каждой программе. Тем не менее, если они оставили какую-нибудь информацию об изменениях в атмосфере Земли, мы в конце концов доберемся и до нее. Мы считаем, в память этих компьютеров заложены уникальные научные знания всего человечества.
Тагл обвел комнату взглядом.
— Это подарок?
