— Мы еще и не так умеем развлекаться, — громко хвастал Хален. — И ты когда-нибудь сможешь вот так же. Только учись!
Он достал съедобные шары и передал их по кругу.
— На сегодня я загадал бренди. Попробуй, ну как? Напиток, как и ожидал Бруно, оказался превосходным. Но все же юноша ушел в свои мысли, отгородившись ими, как щитом. Очевидно, кампания по наставлению его на путь истинный была в самом разгаре, но винить своих спутников сейчас он не мог. Ведь жизнь тех, кому посчастливилось обитать в Городе, во многом не уступала жизни на Утопии. Сэл отложила шар на сидение и снова взяла Бруно за руку.
— Чем ты занимался в деревне?
— Крестьянствовал. У меня был участок на опушке леса, недалеко от того места, где торгуют.
— Работать на земле здорово, правда?
— Мне нравилось. — Бруно сам удивился тому, что говорил о себе в прошедшем времени.
— Здесь земли не увидишь. Разве что отвернешь розовый ковер под ногами, но там одни камни, и только.
— Тебе здесь плохо? — Он рассматривал ее лицо, ярко освещенное льющимися отовсюду потоками света.
Глаза девушки, однако, что-то пристально рассматривали вдали.
— Конечно, нет. Сам видишь, что жить в Городе легко и приятно. Лучше и быть не может.
Но в ее словах не было особой уверенности.
— У меня здесь сейчас много друзей, — продолжала она. — Скоро придет пора вить собственное гнездышко.
— С одним из них?
— Не обязательно.
Машина резко накренилась назад, и длинные ноги Бруно оторвались от пола, словно закон земного притяжения уже не действовал. В испуге он рванулся вперед и, чтобы не вывалиться, ухватился за спинку переднего сидения. У Сэл перехватило дыхание, она забарахталась, стараясь теснее прижаться к Бруно и прикрывая накидкой обнажившиеся ноги.
Тут Бруно заметил, что изменился цвет силового поля, которое лилось теперь откуда-то сверху, формируя контур движущейся машины. Из нежно-розового он стал светло-голубым.
Наконец Бруно устроился, надежно зацепившись рукой за спинку переднего сидения. При этом он заботливо обхватил девушку за плечи. Теперь юноша смог оглянуться.
Их машина взбиралась по отвесной скале исполинского пилона, который возвышался над всеми строениями Города. Он был так огромен, что его вершина неминуемо затерялась бы в темноте ночного неба, если бы не исходившее от него мягкое сияние.
Они миновали фонтан зеленой энергии, который мощно изливался из стены пилона. Его волны стекали вниз по склону, испуская изумрудные искры.
Хален оглянулся, посмеиваясь над тревогой своего кузена.
