— Идем быстрее!
Ехать на велосипеде против ветра очень утомительно. Против ветра и в горку — еще хуже. Против ветра, в горку и с сердцем в пятках от паники — невозможно. Грета перестала бороться с педалями, признала свое поражение, спустилась на землю и стала толкать велосипед вверх, проходя под деревьями у обочины дороги. На голых ветках появились первые розовые цветы, обрамленные голубым небом с тонкими полосками облаков. Она пришла на перекресток с улицей Джентилини на ватных ногах и с сердцем, клокотавшим в горле, сжимая руль Мерлина, как штурвал корабля во время шторма, уверенная в том, что вот-вот придет огромная волна и накроет ее.
Волн пришло сразу две: Эмма и Лючия. Девочки просидели в засаде за углом почти полчаса, поджидая добычу.
— Привет, Грета! Какое совпадение! — пропела Эмма, размахивая руками, чтобы привлечь ее внимание.
— Ой, что ты тут делаешь? — спросила Лючия с невинным видом.
Грета вдруг почувствовала странное облегчение. Впервые в жизни она была рада увидеть эту парочку.
— Мне надо проверить тормоза. А вы?
Лючия раскрыла картонную коробку, в которой лежала новая камера, и с гордостью показала ее велосипедистке.
— Мне нужен был предлог, чтобы еще раз встретиться с тем парнем, — защебетала она. — С тех пор как я его увидела, я только о нем и думаю.
— А я думаю обо всем остальном, — добавила Эмма.
Грета улыбнулась, не размыкая губ и опустив глаза. Эту гримасу трудно было принять за улыбку, и тем не менее это была улыбка. И она была искренней.
— Значит, пойдем вместе, — заключила она, направляясь к большому винту у входа в мастерскую.
Лючия изумленно посмотрела на нее:
— Абалдеть. Я думала, она на нас разозлится.
— Я же говорила, что она притворяется… — подмигнула ей Эмма.
Увидев трех девочек лет тринадцати, входящих в его мастерскую, Гвидо тут же решил, что они заблудились, особенно потому, что рыжеволосая выглядела как кинозвезда, отдыхающая на Французской Ривьере. Потом его взгляд упал на старый проржавевший «Ольмо», и он понял, что перед ним многообещающее трио.
— Добрый день, — начала самая маленькая, с пухленьким личиком, — мы искали па…
Рыжая толкнула ее локтем в бок, не дав закончить фразу:
— Подарок! Мы искали подарок!
Гвидо развел руками, показывая пространство вокруг себя:
— Здесь только велосипеды…
— А нам как раз и нужен велосипед — а иначе, зачем бы мы сюда пришли, да?! — импровизировала рыжая.
— Да, — улыбнулась маленькая с пухленьким личиком.
