Время для выжидания пока есть, а там, делать нечего, буду звонить Борису, задавать вопросы и сдавать позиции.
Господи, когда начинаешь дергаться, все кажется вдвойне тяжким! Не пришлось мне выжидать, а тем более звонить кому бы то ни было. Хромой стоял на улице и, завидев меня, сытую и встревоженную, выползающую из гостеприимного подвальчика, отвернулся и пошел потихоньку прочь. Ну, нет, милейший!
Одет в этот раз он был совсем неплохо. Не для светского раута, конечно, но для тарасовского ресторана вполне подходяще — никаких линялых маечек и кепок с козырьками.
— Почему ты не явился в бар?
Он только носом фыркнул, невежда! Я шла рядом, чувствуя к нему неприязнь и легкое отвращение к себе из-за необходимости набиваться в собеседницы к этому типу.
— Знаешь что, пошел ты к черту!
Это было сказано слегка громче необходимого, и прохожие стали смотреть на нас с интересом.
Развернуться и пойти в обратную сторону было просто. Сложнее не оглянуться, интересуясь, следует ли он за мной. Помог характер.
— Стой! — прозвучало за плечами.
Слово было произнесено не человеком, а материализовавшейся злобой. Я обернулась со смехом. И не изменила выражения лица, имея его перед глазами. Обратилась весело:
— Помнишь детскую сказочку, «Журавль и цапля» называется? То она к нему, то он к ней! — И попросила, сделала усилие, как человека, уже вполне серьезно: — Хватит дурака валять, а? Мы делом связаны!
— Пойдем куда-нибудь, где не так людно! — впервые за уже две наших встречи сказал он нормальную фразу.
— У меня машина неподалеку, — предложила я.
— Годится!
В машине дело пошло веселее. Он заговорил по-людски, хотя и с бесконечным ехидством:
— Я что, дурак, в твою забегаловку лезть! Кто там у тебя был, откуда мне знать! Не верю я тебе, понятно?
— Не верь! — пожала я плечами. — А дело делай!
— Дело! — хмыкнул он насмешливо. — Сегодня утром у тебя другие дела были?
— С другими, — поправила, выводя машину из укромного двора и пустив ее по одной из самых тихих улочек городского центра.
Хромой поозирался было с тревогой, но, видя, что мы катаемся просто так, продолжил все на ту же тему.
— Быстро ж тебя купили! Сколько дали, если не секрет?
— Ты свои деньги считай! — посоветовала я. — И давай договоримся: надо сделать дело, а взаиморасчетами займемся после.
— Займемся! — Он кивнул и улыбнулся как бы в предвкушении приятного. — Насчет дела я согласен. Это разумно.
Он оглянулся назад и повозился, устраиваясь удобнее, а я выбирала место для стоянки, наименее людное и не во дворах, где чувствуешь себя гостьей при повышенном внимании хозяев. Хромого предстояло обламывать, подчинять своей воле хотя бы на время, и делать это, отвлекаясь на управление машиной, было непросто, если возможно вообще.
