Пока он занимался собой, я переправила закуску к его месту потребления, расставила кое-как, полагая, что красоту заменит количество. Да и не хотелось мне для него стараться.
— О-о! — возопил Борис при виде такой роскоши. — Славно! — громко ударил в ладоши и чуть не сел мимо кресла. — Под такую закусь-то выпьем!
И этот человек прибыл ко мне, по его легенде, со сногсшибательным известием о пропаже своей жены при угрожающих обстоятельствах!
Я терпела и дожидалась. А когда он взялся за сигареты — вздохнула с облегчением и закурила тоже. Это нас сблизило.
— Ты хороший человек, Татьяна Иванова! — сообщил он, слегка запинаясь.
Так, кондиция на грани «я тебя уважаю, а ты?».
— А я — нет! — ответила как можно более развязно.
— Что? — вытаращился он.
— Я не уважаю тебя, Борис! Потому что ты плохой человек! И с этим уже ничего не поделаешь!
— Правда? — растерялся он. — Может быть…
— Может быть! — перебила его я. — Но для этого тебе надо рассказать очень многое, почти все! Вот тогда я сумею тебе помочь. Тебе и твоей жене.
Он откинулся на спинку кресла, погладил себя рукой по выпирающему животу, подпер щеку ладонью, жмурясь от дыма зажатой между пальцев сигареты.
— Я не думаю, что ты сможешь мне помочь! — изрек наконец, и вид у него при этом был важный.
— Смогу, Боря, — выкрикнула в его темные глаза, — если ты перестанешь так отчаянно бояться!
— Ты думаешь, я боюсь?
Он пребывал в луже пьяной невозмутимости. Самое трудное сейчас было не обидеть, сдержаться, хотя десятки убойных эпитетов в его адрес крутились на кончике моего языка.
— Нет, ты не боишься, — проговорила насмешливо, — ты отчаянно трусишь!
— Я! Почему?
— Судя по тому, кем ты являешься перед тестем — да, перед Шадовым, — власти у тебя нет, значит, ты боишься из-за денег. Бедность и Синицыны — понятия из разных концов света, значит, боишься из-за больших денег. Это так?
— Так! — Он сильно мотнул головой. — Но кто тебе сказал? Андрей?
— Мне сказал Серега, которого ты сегодня отправил на своей машине за женой на дачу.
— Серега? — всполошился он. — А где этот грязный Серега? И где моя машина? И где моя жена, черт бы вас всех побрал!
Он размахнулся, чтобы садануть кулаком по моему стеклянному столику, но я перехватила его руку в самом начале движения.
— Выпей! — прошептала в пылающее огнем ухо.
— Да! — согласился сразу. — Надо!
Я налила ему чуть-чуть — на полтора пальца, не больше, — и вернулась к своей сигарете.
— Хорошая ты, Танечка, женщина! Не помню, говорил или нет?
