— На всякий случай, — стыдливо поясняет проф, поймав мой недоуменный взгляд.
Макс, никого не дожидаясь, заливает в себя полный стакан, потом недовольно бормочет, что сейчас и «по сто грамм беленькой не повредило бы». Как он домой собирается, алконавт несчастный?
Пригубляю вино, оказавшееся довольно неплохим, прикрываю глаза. Надеюсь, Дионис не оскорбится отсутствием жертвы в его честь: мне не хочется добивать несчастную герань.
Антону ничего не наливают, он у нас мебель.
Разошедшийся Макс предлагает разбить бокалы «на счастье», но тут уж не согласен мой сосед — они дороги ему как память.
— Кстати, молодой человек, уже комендантский час, — вспоминает проф.
— Ничего, — бесцеремонно отвечает тот, — у вас перекантуюсь.
Да, такого и захочешь, а не выставишь за дверь.
Профу ничего не остается, как согласится — не отправлять же гостя одного по темноте, а такси вызывать тоже не вариант. Ладно, комендантский час, но ведь можно на таксиста без головы натолкнуться. Есть у нас теперь в городе такая фишка: призрачный водитель, на вид обычный дядька, увозит своих пассажиров, и никто их больше не видит. По поверью считается, бедолаги приезжают прямиком в преисподнюю.
На часах ровно десять, от новостей устал даже неугомонный проф, поэтому мы просто бездумно поедаем трофейный тортик. Так себе, кстати, слишком много взбитых сливок и мало сгущенки, наоборот вышло бы вкуснее.
Везде горят свечи, разгоняя торжественный полумрак. На зеркале, в котором скрылась до сих пор не появившаяся вновь капризница Пиковая Дама, отражаются маленькие отблески огоньков. И ярким пятном светит неунывающий экран монитора: комп, проверено на опыте, выдернув из неработающей розетки или нажав на нужную кнопку, выключить не удалось.
Вдобавок, у кудесника соседа издевательски, нарушая законы физики, мерцает настольная лампа — реквизировать в пользу бедных, что ли.
Профессор предлагает сыграть в шахматы, и Макс, ничтоже сумяшеся, соглашается: он не знает, что у старика разряд. Я, наученная горьким опытом, отказываюсь: все равно дело быстро заканчивается моим разгромом, как бы ни старалась.
Втыкаю в уши наушники, звук на полную громкость — на сей раз группа Кино с вечно живым Цоем, «Хочу перемен». Перелистываю, попадаю на Rage с песней «No Regrets». Символизм замучил донельзя, все, баста, хватит — с этого часа (десять двадцать два вечера — знаменательный момент) торжественно клянусь: слушаю только попсу, и чем попсовей, тем лучше!
