— Просим помощи… «Гринберг», корабль МАЦ…
— «Грин… берг»… — по слогам повторила Шивон и зацепилась за родное слово. За ним уж потянулись остальные: — «Г-гринберг», в-вы… получаете меня? — синоним вместо нужного слова, но и так сойдет. — Я вас слышу. Сейчас.
— Координационный центр, это диспетчерская, планета Фар. Нам поступил сигнал бедствия от «Гринберга», с вами они связаться не смогли, передаю координаты…
Она и забыла, что собственный голос может звучать так ясно, так правильно.
— Внимание, приют Ордена Гагарина, мы получили SOS от корабля «Гринберг»…
Вот бы и ей сейчас Любенова кислорода.
— Связь плохая, трудно понять, что произошло, — объясняла она гагаринцам. — Кажется, из-за утечки топлива произошел взрыв и повредил двигатели.
— Вас понял, ложимся на курс.
— «Гринберг», это диспетчерский центр. К вам идет на помощь корабль гагаринцев, как поняли?
— …нял. Спасибо. Не… ключайтесь.
— Я не отключаюсь, «Гринберг». Я здесь. Оставайтесь со мной.
Так она и сидела, скрючившись, стиснув руки в кулаки, пока гагаринцы не дошли до «Гринберга» и не занялись аварией. Только тогда заметила, распрямилась, потрясла затекшими пальцами.
— Вы же диспетчерская? — бодрым голосом.
— Диспетчерская, — подтвердила Шивон.
— Докладываю: все обошлось. Экипаж мы к себе эвакуировали, за кораблем пошлют из СКЦ, отведут на базу чинить. Как там брат Корда?
— Как обычно. Ворчит и дышит кислородом.
— Ну, дай ему Гагарин. Передавайте привет, жаль, я не на его вахту попал.
Он замолчал, и Шивон решила уже, что связь прервалась. Но потом голос спросил:
— Мэм, тут такое дело… Вы говорите, связывались с «Гринбергом»?
— А как бы я узнала? Они подали «мэйдей», я ответила.
— Каким образом? У них первым делом вся связь вырубилась, мы еще не поняли почему. Мы их даже не видели, шли по вашим координатам вслепую. Вы что, по телефону господа боженьки с ними разговаривали?
— Может, — по спине пробежал холодок, — и по телефону.
— Неисповедимы пути… — сказал гагаринец и на этот раз отключился.
— Такое вообще бывает? — спросила она у Лю-бена, немного опомнившись.
— Здесь, — сказал Корда, — бывает все.
Он чуть подождал и спросил:
— Что с вами произошло?
Уверенно, будто знал — теперь можно спрашивать.
И верно — можно.
— Я была тогда на «Гринберге». Мы тоже… ответили на мэйдей. Полетели со спасательной миссией, думали, что обнаружили новый язык, набросились на него, как дети на пирожное. А это был не язык, а ловушка. Вирус. Начинаешь говорить — и вся вторая сигнальная разлаживается, а дальше — повреждение мозга и… смерть. До сих пор никто не знает по-настоящему, что это такое. Планету ту прикрыли, конечно. Лоран — мой друг, — он говорил с ними и заболел. Я тоже, но у меня это оказалось обратимо. А он… до сих пор лежит там где-то… я даже не знаю где — это секретная информация…
