Внутри оказалось надышано. Станция была… живой. Горели экраны, оставшиеся тут, видимо, еще со времен ЦУПа. Уютные огоньки бегали по пульту, мигали на исчерканной созвездиями карте, развернутой прямо посреди залы. У пульта сидело двое: человек и вентиец; Шивон с ними еще толком не познакомилась. При виде их с Любеном вентиец подкатил кресло ближе, оказавшись прямо посреди карты. Лицо рассекли линии созвездий, альфа Центавра пульсировала там, где у человека было бы сердце.
«Все спокойно, — отрапортовал он шестью конечностями. — У вас скоро праздник Рождества, с земного корабля попросили, чтоб их пожелания передали святому Николаю».
— И что ты?
«Зарегистрировал пожелания, запросил координаты святого Николая у вашего космического агентства и оттранслировал».
— Молодец, — хрипло сказал Корда. — Скоро они нас как магазин на диване будут пользовать. Пиццу заказывать.
«А что я мог сделать?» — выкрутил чуть обиженный вентиец.
Он встал и прижал одну из верхних конечностей к висящему на двери расписанию — такому же, как в ЦИСе. Расписание пошло волнами: вентиец сдал вахту.
Шивон даже не заметила, как он ушел.
«С земного корабля попросили…»
«Запросил координаты у вашего агентства…»
Связаться с Землей отсюда невозможно — напрямую и так быстро. Если вентиец и получит координаты Сайты, пожелания тому придут только через несколько лет. Даже с помощью изобретенного на Лее передатчика это невозможно.
— Что за… Что это т-такое?
— Маяк, — сказал Корда.
Он усадил ее в кресло у пульта, где только что сидел вентиец.
— Наденьте наушники.
— Им же… Им лет сколько!
— Наденьте.
Она послушалась. И тогда ее захлестнули звуки. Голоса, говорящие на разных языках; столько голосов, что сперва она едва не сорвала наушники в страхе. Но потом, завороженная, закрыла глаза и вслушалась, пытаясь разобрать знакомую речь. Земные языки; бертийский, хейский, теодорский…
«Говорит «Валентина Терешкова», просим разрешения войти в привасферу…»
«База 6-6-2 вызывает шестнадцатый галактический. Шестнадцатый галактический, отзовитесь».
«Внимание, борт 312, я вас не вижу на маршрутной карте, включите дополнительную систему опознавания».
«…и тут он мне говорит, что в принципе против межпланетных браков…»
«Внимание, прошу освободить эфир, у нас чрезвычайная ситуация. Повторяю, требую тишины в эфире…»
«…экзоскелет пострадал, есть трещина на уровне средних конечностей, опасаемся летального исхода…»
«…система ориентации отказала!»
«Эй, на «Л'лаирхи», вы там не слышите или забыли традуктор включить? Повторяю, у нас карантин, мы никого не принимаем. Следуйте к базе 6-2-15!»
