Кто помогал Гитлеру? Европа в войне против Советского Союза | страница 12
Третий рейх — возрожденная Гитлером тысячелетняя германская империя, освобожденная от ошибок двух предыдущих рейхов. Нацистское правление Гитлер рассматривал как их продолжение. Второй рейх, образованный в результате двух победных войн — австро-прусской (1866 год) и франко-прусской (1871 год), рухнул в 1918 году вследствие Ноябрьской революции и поражения в Первой мировой войне.
Когда-то в далеком прошлом был еще один рейх. Этот первый рейх, известный как Священная Римская империя германской нации, существовал около восьми с половиной веков — с 962-го по 1806 год. Основанная германским королем Отгоном I, эта империя подчинила Северную и Среднюю Италию (с Римом), Чехию, Бургундию, Нидерланды, швейцарские земли и др. К середине XVII века она превратилась в конгломерат независимых государств и окончательно рухнула в период Наполеоновских войн.
Поражение в Первой мировой войне и Ноябрьская революция 1918 года вызвали в Германии большие перемены. Монархическая страна превратилась в республику. Выборы в Национальное собрание, состоявшиеся 19 января 1919 года, обеспечили ей демократическую легитимность. Местом работы Национального собрания был избран Веймар — небольшой город в Тюрингии, удаленный от царивших в Берлине политических страстей. Этот город дал название первой германской республике.
Победители в Первой мировой войне, особенно Франция, стремились лишить Германию всякой способности к реваншу в будущем. Под угрозой возобновления военных действий державы Антанты 28 июня 1919 года в Зеркальном зале Версальского дворца заставили немецкую делегацию подписать мирный договор.
Версальский мирный договор, выработанный на Парижской мирной конференции в 1919 году, возложил на Германию и ее союзников «полную и неоспоримую ответственность» за развязывание мировой войны, «за причинение всех потерь и всех убытков» и предписал компенсировать прямые военные расходы победителей, в том числе оплачивать пенсии ветеранов и инвалидов войны в странах-победительницах. Согласно Версальскому мирному договору, у побежденной Германии отняли 13,5 процентов территории, где до войны проживало 10,5 процентов населения, а ее Восточная Пруссия оказалась отрезанной от остальной территории страны. Германия лишалась всех своих колоний.
В то время как союзники Германии в Первой мировой войне Австро-Венгерская и Османская империи исчезли с политической карты мира, Германия сохранилась как государство, хотя и понесла большие потери.