— Я не думаю, я лишь надеюсь, — с иронией отвечал тот, — потому что… если мы не сможем… то так вдвоем и погибнем. Это ты понимаешь?
Принцесса испуганно икнула и покорно продолжила путь. Не зная, что совсем скоро он закончится.
Из-за поворота, из темной глубины коридора показался еще один гвардеец. И он сразу, единственно верным образом понял увиденное. То есть ночную прогулку ее высочества в компании с незнакомцем.
— Стоять! — гаркнул он, вынимая из ножен меч, — отойди от принцессы, мразь!
— Сам стой, — продолжал гнуть свое похититель, — еще один шаг… мне секунды хватит, чтоб перерезать принцессе ее худенькую шейку.
Тем временем с другой стороны его уже настигал гвардеец с верхнего этажа. Малополезный в этой ситуации меч бравый вояка уже отложил. Зато извлек из-за спины арбалет. Осталось зарядить да прицелится. И тогда прикончить свою пленницу ночной злоумышленник мог и не успеть.
— Кончай эти игры, — зачем-то обратился к нему арбалетчик с ноткой укоризны, — ты окружен. И если не хочешь сдохнуть прямо здесь, лучше сдавайся.
— Лучше, — вполголоса пробормотал похититель, не заботясь о том, слышат ли его собеседники, — смотря для кого лучше…
А в следующее мгновение он резко метнулся в сторону. И принцессу при этом даже не отпустил — скорее, оттолкнул. Взвизгнув от неожиданности, королевская дочка упала на пол. Один из гвардейцев шагнул в ее сторону, словно надеясь подхватить.
Тем самым незадачливый похититель выиграл немного времени. Коего хватило, чтобы достать из дорожной сумки и швырнуть на каменный пол предмет, размером чуть больше сливы. Малую Сферу Дыма, одноразовый предмет магического свойства.
Хоть Сфера и именовалась «Малой», но облако дыма испустила изрядное. Хватило, чтоб заволочь весь коридор третьего этажа. С принцессой, ее доблестными стражами и несостоявшимся похитителем.
Хотя нет. Для этого, последнего, магический дым помехой как раз не стал. Привыкший красться в темноте, человек и в рукотворном тумане не растерялся. И с пути не сбился. А, огибая одного из гвардейцев, подскочил к стрельчатому окну. Заранее, кстати, примеченному.
Окно это оказалось застекленным. Мозаика из разноцветных стеклышек изображала сцену охоты знатных людей. С лошадьми, собаками и, конечно же, загнанной зверюгой. Не то серым медведем, не то волком-переростком.
Хотя какая, собственно, разница? Во-первых, столь праздными вопросами несостоявшийся похититель принцессы точно не забивал себе голову. Ну а во-вторых все равно эта красочная поделка очень скоро прекратила существование. Хватило лишней секунды да удара ноги. И разноцветные осколки со звоном и дребезгом осыпались вниз.
