- Меня спас этот клоун, - философ достал из-под складок одежды закладку. Вдруг его брови приподнялись. – Посмотри – здесь были пятна крови, они исчезли. Да и полоска будто стала толще.
Михаил подошёл ближе и взял в руки рисунок с шутом.
- Ничего странного, - произнёс он, - просто пергамент впитал в себя влагу и оттого немного разбух.
- Не оставив пятен? - в голосе Константина послышалось сомнение.
Архиепископ пожал плечами и вернул “скомороха” философу. Тот взял его здоровой рукой и положил на азбуку.
- Скажи лучше, что пишет Фотий, - вспомнил о письме Михаил.
- Он говорит, чтобы через неделю мы были готовы отправиться в путь. Время для прений назначено. Нас ждут в каганате.
- Значит, следует спешить.
- Да, нужно торопиться. Мы придумали первую, светлую часть азбуки, - сказал Константин. - Теперь нам нужно создать её тёмный кусок.
Михаил с удивлением посмотрел на брата.
- Для чего? – спросил он. – Разве не должны мы внести в новый порядок букв ясный и простой смысл? Зачем нам пятнать своё творение?
- Потому что без тьмы нет света, а без ночи никогда не наступит день, - ответил философ. – Праведные вещи становятся более привлекательными на фоне плохого и нечестного. Так мелом лучше всего писать на чёрной поверхности.
Константин покачнулся. Его лицо сделалось бледным, он опёрся о стол. Михаил поддержал брата за руку.
- Тебе надо отдохнуть, - сказал он, - ты потерял много крови.
Философ отрицательно покачал головой.
- У нас мало времени, - он взял в руки “шута” и склонился над листом с набросками новых литер. – Низшая часть азбуки начинается с буквы “Ша”. Её смысл можно выразить такими словами, как шваль, ничтожество или врун.
- Мы не будем присваивать этим буквам числовые значения, – поморщился Михаил.
- Конечно, - согласился с братом философ, - но одна цифровая особенность у них всё же есть.
- Какая? – встревожился священник.
- Их ровно тринадцать, - произнёс Константин, и в комнате потемнело.
- Чёртова дюжина, - Михаил перекрестился.
- Очень похожей на “Ша” является буква “Ща”, - продолжил Константин. - Она означает известное у славян выражение – “предавать без щадности”, то есть беспощадно предавать.
Архиепископ поёжился.
- Далее следует буква “Ер”. Она имеет разделительную функцию и обозначает вор, мошенник, плут. Рядом с ней стоит литера под названием “Еры”. Ерыгами называют праздных гуляк и пьяниц. Этот знак относится к звуку “Ы”. Следом идёт ещё один символ - “Ерь”. Он так же, как и “Ер” служит для разделения слов, только с более мягким, уменьшительным звучанием и означает колдун, отщепенец, ересь, еретик. Это слово является одним из самых ужасных оскорблений, и нам прекрасно известно, что случается с еретиками.
