Надо найти дорогу к лагерю, да побыстрее. Раньше, чем настанет ночь. Остаток светлого времени он вполне может бегать от машины, но как только стемнеет, он ослепнет, и тогда механический монстр его сделает. Кит выкопал из кармана коммуникатор, надеясь, что поломка исправилась магическим образом.
Разумеется, она этого не сделала. Экран все так же разнообразили помехи. Искать дорогу придется самому.
Кит посмотрел на горы и попробовал представить, как они выглядели из лагеря. Пустыню окружали крутые скалы – как тут разобрать, где какая сторона? Ни тебе одиноко торчащих пиков, ни живописных долин. Все до безобразия одинаково. Но сидеть тут и плакать – все равно не вариант. Придется что-то решать и надеяться, что не ошибся.
Кит запихал аптечку обратно в рюкзак, вскинул его на раненое плечо, окинул окрестности взглядом – вдруг сыщется тропинка – и оказался нос к носу с машинкой.
Она подкралась тихо и незаметно, словно хищная змея, и стояла теперь меньше чем в двадцати футах от него. Как, черт ее раздери? Кто управляет этим демоном? Или он сам умеет думать? Так не бывает… но вот он издевательски маячит неподалеку, отрезав все пути к отступлению.
Кит швырнул в него бутылкой. Дурацкий, жалкий жест, но это единственное, что пришло ему в голову. Он упал влево, чтобы не попасть под выстрел.
Машинка, однако, не стреляла. Серебряные трубки были наставлены на Кита, но ничто не вырывалось из них и не выло. Вместо этого грузовичок медленно подползал ближе. Очень медленно.
Мысль о том, что у них перемирие, ни на секунду не закралась в голову Киту. Понятно, зачем он ползет к нему – надоело промахиваться. Видать, монстр еще опаснее, чем он, Кит, полагал: раз меняет тактику, значит, умеет думать.
Кит галопом обогнул каменный холм и ринулся в сторону гор. Оторваться от машины не выйдет, это факт; всякий раз, когда он пытается стряхнуть хвост, чертов грузовик-маньяк без труда находит его. Он что, еще и видеть может? Где-то есть командный центр, где какая-то вражина сидит за пультом и наблюдает за ним через окуляры демонического робота? Или за ним следят со спутника? Да к черту технологии, главное, что просто так от него не отделаться. Единственная надежда – раньше него добраться до лагеря. Наплевав на саднящее плечо и опасно растущую жажду, Кит углубился в подлесок – в надежде, что деревья его прикроют. Где же этот проклятый лагерь?
КРАК!
Громадное дерево прямо перед ним схлопотало залп. Тварь уже нагоняла и явно решила не размениваться на точный прицел. Невидимый снаряд разнес корни, и ствол принялся заваливаться прямо на Кита. Кит резко изменил курс и едва успел увернуться от падающей махины, отрезавшей прежний путь. Новый привел к крутому склону, по которому Кит проворно взобрался, втайне надеясь, что подъем хоть сколько-нибудь задержит преследователя. Однако наверху его ждал неприятный сюрприз. В обе стороны, насколько хватало глаз, простиралась отвесная гладкая стена. Тупик, господа. Оставалось только бежать налево или направо. Что здесь, что там, он будет как на ладони.
